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【1919年4月在北京美术学校的演讲,胡适现场口译,文中有胡适加的解说。原载1919年4月出版的《新教育》第卷,第3期。姜义华主编,《胡适教育文集》,中华书局,1998年1月第1版,第317-334页。】
一、 教育的天然基础
这回所要说的现代教育的新趋势,就是注重个人本能 Instiot的趋势。从前的教育家对于儿童的本能,很不留意;现在才知道儿童的本能是教育上很重要的东西,一切学问和训练,必定要拿人类天然的生来的本能做根据,利用他自动的能力,发展他原有的天性,才是新教育的宗旨。从前的教育,把学生当做被动的,把许多教授的材料装进学生心里去,就算了事;现在的教育,是要学生自动,是以学生个人的本能做主,拿教育做发展他们本能的工具。
这种注重个人天然本能的教育倾向,是很新的,是近来才有的。从前西方的人对于人心有两种很怪的观念:(一)把人心当做一个袋子,中间是空的,可以拿些东西装将进去;(二)把人心看做白蜡白纸一样,想做成什么就像什么,要染上什么颜色就变成什么颜色。这两个比喻可以证明古人把人心看做被动的,推到结果,必定把儿童也目的地做被动的,不相信他们有自己的本能。
现在的教育渐渐承认个人的本能,所以现在教授的方法,让儿童加入学校的活动,拿他天然的本能做主,从旁边去利用他,指点他,引导他,叫他望一个方向上走,叫他向他能够做到的地方发展——这就是新教育与旧教育不同的地方。
本能到底是什么,现在也用不着精密的科学的定义。简单说来,本能是天然生来,不学而能的种种趋向,种种冲动。譬如小孩子初生下地,遇见强光,就会闭眼,遇见大声音,就会害怕,饿了就会要吃,这都是自然的动作,没有人教导他的。这些不学而能不教而知的天生的性质,就叫做本能。教育不过观察哪些是他们可能的,哪些是应该利用的,把他一一挑选出来,加以相当的训练,引到实际应用上去,把他们本能一一发见出来,这才是注重自动的新教育。
以上所说的本能,不过是关于个人里面的一部分。教育的缘起,就因为除了里面的本能,还有外面的社会的种种环境。譬如风俗习惯、历史遗传、道德文化都外面的分子。因为要想把内部的本能和外部的环境互相照应、互相帮助、互相融合起来,所以才有教育。我们且分三步说。
(一)教育的需要就是因为什么缘故才要教育?因为个人的本能和社会的环境中间有一道大沟。本能的天然趋向,自然的冲动,是杂乱无章的,是未经过训练的,所以不能适合社会生活之用。有这种缘由逼迫我们,所以我们才要教育。
(二)教育的目的 就是教育到底是为什么?因为个人的本能未必恰和社会生活相合,所以教育的方针就在怎样训练,怎样引导个人的本能,叫他和社会的生活相合。必定要把个人的本能和现在社会的生活沟通一气,叫他恰好适应社会的需要,才是教育的目的。
(三)教育的材料 就是拿什么东西来教育?因为教育是引导个人的本能叫他适合现在社会的生活,所以必定要拿那些和现在有益的学问文学技术制度来做教育的材料。
照这样看来,教育这个东西,乃是引导训练发展个人本能,让他恰好和社会生活相合。所以现代的教育可产是沟通个人本能和社会生活的一种工具。
大家都知道教育的范围很大,不单限于学校教育。小儿生下地来,自吃乳的时候就受他母亲的种种教育,可见人生在世,天然的本能没有一天不和社会环境接触的,这都是广义的教育。我此刻且不讲这种广义的教育,先讲学校的教育。学校是什么呢?学校是一种社会的制度,社会把一切过去的现在的现在的将来的种种计画工具,集聚在这个机关之中,拿这些东西训练学生,使他本能的活动,变向一条路上去,和当时社会生活的精神相结合,——这就是学校的定义。再简单说一句,学校就是缩小的集中的社会,把过去、现在、未来的所有计画工具,拿来教社会的幼小分子,叫他们为现在和将来社会之用。学校不但是雏形的社会,并且是模范的社会,后来社会改良都要完全靠着他。
我本不愿意劈头就正式说明个人的教育主张。不过为简单起见,所以开口就说了。注重个人本能,本是教育的新趁势。我所以再三解说,第一要想大家明白教育一方面是拿不学而知不教而能的本能做主体,一方面是以适应社会的需要做目的的。
这样抽象的讲法,恐怕有点不容易明白,现在县城抽出小孩子学说话的一件事来,做具体的说明。我们都知道学习语言是很不容易的事,然而小孩子学讲话,居然能在很短的时间,收得很大的效果。这都是本能作用。人类天然有和别人交往的天性,有能讲话的本能,小孩子乱叫乱喊,都是天然的趋向。据心理学家的研究,当小孩子一岁半的时候,所发的音,连世界上所有的音都有了,这就是教育的基础。没有这种基础,不没有教育可言。然而一方面又有社会的需要,我们学说话是要使人懂得我的话,又要使我懂得人的话。小孩子学话,最初有家庭间的要求,其次有社会的需要,不能不通达彼此的意思。因为有这种需要,所以小孩子不知不觉的就能说话了。但是这种社会的需要同时又能限制学话的趋向。我要人懂得我说的话,就不能不依社会上通用的规矩。在北京的人,不能不依北京的发音。社会已经定了“茶”的名,我就不能叫他做“酒”,社会通用的文法是“人吃茶”,我就不能说“茶吃人”。小孩子天然的本能,受了这种限制,自然渐渐的归到一个方向去,学成一种适用的话。由此足证二者交相为用。无论何种教育能力,假使受教的没有天然的本能,那么就要教也无从教起,然无论他有多大的天然的本能,假使没有社会的需要,那么就要学也无从学起。由此更足以证明前说的教育上的三义:社交和参与事情,就是小孩子要学话的需要;使他成一个能应答的人物,就是他的目的;在他那个社会里单字、成语、语气、文法等,就是他的材料。
小孩子在很短的时间内能学到很多很难的语言,这件事若要研究起来,可以得到三种教训:
(一)小孩子天然有说话的趋向,家庭利用他教他说话,渐渐的就能说能懂。到了学校,用了许多工夫,反不能收这样的效果,这是什么原故呢?可不是因为一是利用他的本能,一是压制他的本能,所以一方面收效很大,一方面收效很小吗?
二、在小孩子学话之先,并没有人告诉他说:“你们一定要学话,不然就不能做人。”也没有人夸奖他说:“你学话将来一定有许多好处。”不过因为有要说话的本能,学到一句话,便欢喜了不得,要是他学会了一句很难学的话,立刻就更快乐起来了。所以他学一个字有一个字的快乐,学一句话有一句话的快乐,立刻学到就立刻开心,所以朝前学去,一点也不困难。学校里所教的东西,不是为五年后用的,就是为十年后用的,全不注意怎样使儿童发生当前的愉快满意。快乐洋在现在却在将来,所以很难引起他们的兴趣。小孩子学话立刻可以满意,所以收效大,学校里边的教育不能立刻就使他们快意,所以收效少。这中间所以然的道理,我们应该注意不应该注意呢。
现在且举出一件故事,美国有一个大城的视学员,到学校里去查学,他问学生,读书有什么用处?有的说:“读了书认得字不致走错了路。”有的说:“认字可以看有趣的书报。”又问他学算学干什么?大家都答不出来。后来有一个学生说:“可以算买卖东西的帐目。”又有一个学生说:“倘若有一天犯了罚,警察罚我五块钱,或把我拘留三天,我可以拿算学来算算,看哪一件事更便宜一点。”这件故事很可以证明这学校里边的教育和眼前的生活相隔太远,不能叫学生那刻就能应用,即刻就可以快意,一味拿那些用不着的东西和干燥无味的东西来教他,怎能够立刻就可以见效呢? |
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