安房直子童话选

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三
　

　　春子今天19岁了。
　
　　胖胖白白的，眉目长得十分像曾祖母。
　
　　可是，现在这个姑娘只是一个人生活在老房子里。没有父母也没有兄弟。曾经那么繁荣的长吉的子孙，有的死与战争，有的死于疾病，更有死于非命的，还有的去了大城市就再也没回来。最后仅剩下了一个人，竟是春子。
　
　　去年，一直卧床不起的妈妈死了之后，春子就在家四周的梯田里种了葱、卷心菜，开始了一个人的生活。
　
　　因为为太多的不幸哭泣过，这个姑娘已经变得再开朗不过了。再说，她又是那么的年轻。还有，春子就要迎来喜庆的日子了。就要有女婿上门来了，是同村一户农家的儿子。这个肯到无依无靠的春子家里来的年轻人，是一个健康而又心地善良的人。
　
　　结婚的那天早上，春子坐在又暗又大的厨房里，悄悄的瞅着那个盘子。现在，春子的骨肉亲人就只剩下盘子里的鹤了。
　
　　春子还记得十分清楚，谁死了的时候多了哪只鹤。春子指着一只只自己知道的鹤，轻轻的叫着名字，这是爸爸，这是妈妈，这是曾祖母……这时，春子有一种感觉，仿佛自己也被吸进这个盘子里，她不由得一阵头晕。她仿佛觉得，鹤的拍打翅膀声，鸣叫声从盘子里头涌了出来。
　
　　“啊……”春子不禁用双手捂住了耳朵。于是，盘子掉到了地上，一声巨响跌碎了。
　
　　春子一瞬间闭上了眼睛。然后，当她哆哆嗦嗦地把眼睛睁开时，脚边确确实实的响起了鸟拍打翅膀的声音。
　
　　是鹤。身边全都是美丽的丹顶鹤。它们激烈地拍打着翅膀，从厨房那个大开着的窗口，一只接一只地飞上了天空。数目与盘子里的鹤完全一致。
　
　　天空是一个蓝蓝的晴天。鹤群排着与盘子画的同样的队行，向东飞去，向着山峰上林子慢慢的飞去。
　
　　──丹顶鹤来啦──
　
　　──好久不见丹顶鹤，成群结队的来啦──
　
　　这个话题，立刻就让村子沸腾了。婚礼的早上，丹顶鹤成群结队的飞过这件事，简直让人们像看到奇迹一样吃惊。
　
　　“春子，那是幸运的兆头啊！”
　
　　“这家是鹤之家，一定会兴旺起来的啊！”
　
　　村人们纷纷交口相传。春子一边点头一边想，盘子里的鹤，果然是一条一条的命啊！爸爸和妈妈，还有先祖们，全都是在为我的结婚祝福哪！
　
　　直到现在，春子还珍爱地保留着那时散落在厨房里的蓝色陶瓷碎片。如果把那些碎片拼起来，就成了一个蓝色的盘子的形状。没有任何图的一个天蓝色的盘子。

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花香小镇

作者：安房直子 彭懿　译 　　又是那样的自行车！ 　　信想。 　　真的，最近这段时间，总是看到那样的自行车，把手，脚蹬子，后架子，甚至连车铃都是偏黄的橘黄色。骑在上面的，是和信年龄相仿的女孩子。 　　这些骑橘黄色自行车的女孩子，一个个全都眼睛发光，吹着口哨，头发在风中轻轻地飘荡。是一群非常可爱的女孩子，信都忍不住想跟在后面追起来了。可是，信对班上的同学说了，同学却一脸的惊讶：“橘黄色的自行车？我怎么一次都没有看见过呀！” 　　对妈妈说了，妈妈也说：“是吗？我没看到啊！” 　　可信还是要想：会不会是最近这段时间，突然开始流行起橘黄色的自行车来了？会不会是女孩子之间，非常流行骑橘黄色的自行车去郊游了…… 　　信头一次看到橘黄色的自行车，是在秋天开始的日子。 　　是的，就是大约两个星期之前。 　　那是一个天特别蓝，特别高，刮着干爽的风，而且四下里还充溢着一种让人想大哭一场的甜甜的花香的黄昏。 　　啊啊，这是什么花的香味呢？信以便想一边走。信还清楚地记得，那是一种让胸膛暖暖的，有点发痒的香味。一旦吸满了胸膛，说不出什么地方就会一阵阵地痛楚，然后，藏在身体的什么地方的某一件乐器，突然地，就啜泣一般地奏响了。 　　从很小很小的时候起，就是这样，到了秋天，一闻到这种香味，心底就会涌起一种小提琴一样的感受…… 　　信想起来了，当他还是一个婴儿的时候，就已经知道这种香味了。 　　“你好！” 　　这时，“嗖”的一声，一辆自行车从信的左侧超了过去。 　　是一辆橘黄色的自行车。骑在车上的，是一个头发长长的女孩子。信一楞，呆呆地站住了。 　　那是谁呢……哦哦……是谁呢？ 　　信还是没有想出来是谁，橘黄色的自行车已经笔直地，笔直地向着太阳落山的方向飞驰而去了，变小了，消失了。身边剩下来的，只是花的香味和女孩子吹的口哨声。 　　打那以后，信一次又一次地看到了橘黄色的自行车。 　　有时候，一天会看到两，三辆，而且，骑在橘黄色自行车上面的，必定是一个女孩子，当她们超过信的时候，就会招呼一声：“你好！”于是，信的心顿时就充满了那种花的香味。信真恨不得丢下书包，丢下手提袋，去追那些自行车了！ 　　橘黄色的自行车一天比一天多了起来。 　　十天过去了，信在街角的邮桶前面，看到了三辆那样的自行车。在派出所前面，校门口一带，也都看见了。还看到一个女孩子把自行车停在了鞋店橱窗的前面，一只脚踏在地上，专心致志地朝玻璃里面眺望着。还看到一个女孩子，慌慌张张地从电话亭里冲了出来，跳上了自行车。不管是哪一辆自行车，都对红绿灯视而不见，向着一个方向飞驰而去。 　　“我好想要那家店里的红鞋子啊！” 　　“我想吃葡萄蛋糕！” 　　“我想给风打一个电话，可我没有10元钱的硬币啊！” 　　信像是听到了少女们的喃喃细语声。 　　这天黄昏，信被打发骑自行车去买东西，当听到长头发的女孩子们冲他喊“你好”，并且超过了他时，他想，今天我一定要跟踪你们！ 　　“等等！去哪里啊？” 　　信拼命地骑起自行车来。 　　“喂，你们去哪里啊？” 　　可是，女孩子们连头也不回，她们那薄薄的羽毛一样的裙子，在风中摆动着，渐渐地远去了。 　　等反应过来，又有一辆橘黄色的自行车从信边上超了过去。女孩子“咝”地一声，吹起了口哨。 　　哼！ 　　信用力蹬起脚蹬子来了。 　　今天我一定要查个水落石出！ 　　在交叉路口，又有一辆橘黄色的自行车从边上轻盈地闪了出来，和信排到了一起。走了没多久，从小巷里又闪出一辆，又闪出一辆…… 　　哇啊……信眼花缭乱了。今天这是怎么啦？一次涌出这么多的自行车来── 　　是的，当信缓过神来的时候，他已经被一大群橘黄色的自行车包围住了。橘黄色的车座，黄色的把手，黄色的后架子，就连轮胎和链条都是橘黄色的！这些无论什么地方都是橘黄色的自行车，简直就像一大群红蜻蜓，向着一个相同的方向流去。 　　信猛地颤抖了一下。 　　也就是在这个时候，信的心中突然充满了那种悲喜交集的小提琴的啜泣声，信不由自主地闭上了眼睛。这时，他身边的一个女孩子对他耳语道：“和我们一起去吗？” 　　信睁开眼睛，看着女孩子的脸，嗯了一声，点了点头。 　　女孩子胖乎乎的，白白的，像是不知在什么时候，什么地方见到过的偶人儿。但是，一旦信的目光从她脸上移开，立刻就想不起来她长的是一张什么样的脸了。 　　信又一次把脸转咳过去，可方才的那个女孩子早就跑到信的前面去了，后面的女孩子又和信排到了一起。她从侧面看上去，也是胖乎乎，白白的，像个偶人儿一样。一张优美的脸上仿佛隐隐约约地飘出一股香味──这些不论是见过几次，还是一转眼就会想不起来长得什么样的少女们，几十个人骑着一样的自行车，正在向什么地方赶去。

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　这会儿，信已经跟入到了她们的正当中。信突然害怕起来。

　　“这么一大群人，去，去什么地方啊？”尽管强装镇静，信还是结结巴巴地问了一句。

　　后面的一个女孩子回答他道：“从这个坡往下，一直往下，能下多远下多远，要一直下到下不去的地方！”

　　“下到了下不去的地方，那，那干什么呢？”

　　女孩子突然用一种毫不在乎的强调说到道：“结束了……可是……”

　　信又口吃了，这回，前面的那个女孩子说：“我们，回到天上去哟！轻轻地一下就上到天上去了。于是，你心中的小提琴也就结束了！”

　　“小提琴……啊啊，是那件事啊！“

　　信微微点了一下头。

　

　　于是，信身边的女孩子们一齐点了点头，说道：“是的！”

　　“不论是谁，每一个人心中都有一把小提琴。今天，是那把小提琴奏响的最后的日子了。”

　　“啊啊……”

　　信接连地点了好几下头。随后，信开始一心一意地踏起脚蹬子来了。踏着踏着，若干这样的秋天的回忆，就浮上了心头。

　　妹妹生病住院的日子。

　　隔壁的裕子般到很远很远的地方去的日子。

　　头一次会骑自行车的开心的日子。

　　在原野上捡到一只小猫的日子。

　　不管是哪一天，都是秋天开始的日子。然后，信心里的那把小提琴就奏响了。

　　信在一大群女孩子里面，继续一心一意地踏着脚蹬子。

　　即使是这样，走在街上的人们也看不见信吧？而且，也看不见女孩子们的自行车群吧？

　　没有一个人的脸上露出不可思议的表情。人也好，车也好，和往常一样，缓缓地走走停停。不过，吹过街头的风，是让人喘不过气来的甜甜的橘黄色的风，信是知道的。而且信还知道，沿着这条道愈往前面走，这种花香就会愈浓烈。

　　──今年可真香啊！

　　──是呀，风一吹，几百米前头都闻得到。

　　──丹桂的香味太浓了。

　　突然，这样的对话声传到了信的耳朵里，是拎着买东西的篮子，在交叉路口等待红绿灯的人们的声音。

　　啊，丹桂！

　　信终于想起了花的名字。

　　丹桂，对了，是丹桂！

　　信就仿佛是终于想起来了一个亲切的人的名字似的，松了一口气。信身边的少女们，确实全都是一张张亲切的脸。

　　“我知道了！我终于知道你们是谁了！我终于知道你们是什么花的花精了！”信大声喊道。

　

　　这时，已经到了下坡道了。是一个缓缓的，长长的坡──啊啊，信想，这是下坡去公园的道啊，信和少女们的自行车，从坡上自动向下滑去。

　　滴铃铃，一个少女按响了车铃。于是，一个接着一个，其他的少女们也都按响了车铃，道上车铃声响成了一片。信也不甘示弱地按响了车铃，大声叫喊起来：

　

　　“丹桂，丹桂，
　　随风去哪里？”

　　于是，少女们异口同声地唱了起来：

　　“远远的天的尽头，比月亮，比星星还要高。”

　　这时，坡道突然变陡了。信的自行车的刹车失灵了。

　　“哇啊，危险！”信大声叫道。

　　少女们的自行车也都全速朝坡下冲去。头发被风吹得飘了起来。透明的衣裳呼地一下鼓开来了。可是少女们好像还在吹口哨，眼睛好像还隐约在笑，而且，脸蛋儿好像也兴奋成了玫瑰色。

　　危险……危险，危险！

　　信捏住车把的手，捏出了一手的冷汗。坡下面，冷不防是公园的一道土堤。信和少女们，正以惊人的速度向着那里滑去。

　　啊，撞上去啦，撞上去啦……

　　他不安由地闭上了眼睛。就在这时。咚地一下，信的身体突然撞到了什么东西上面。他像一个木偶似的，被抛到了一片开阔的原野当中。

　　四下里静得异样。信的身边，大波斯菊如同梦幻一般地摇曳着。

　　我的自行车呢？那些女孩子们呢？

　　信就那么仰面朝天地想着。

　　就在这时，他听到了少女们的声音：“再见！再见！”

　　那声音，就像是淅淅沥沥的雨一样，从高高的，燃烧着似的火红的天空落了下来。

　　“哎？”

　　信一下子坐了起来，仰头朝天上望去。然后，倒吸了一口凉气。

　　数不清的橘黄色自行车，这会儿正在朝天上飞去。飘呀飘呀，就宛如是被刮上天去的无数个气球。

　　“喂──”信喊了起来，“到哪里去啊？”

　　只听少女们异口同声地唱道：

　　“远远的天的尽头，
　　比月亮，比星星还要高。
　　今年，就这样结束了。”

　　那声音渐渐地小了下去。然后，连少女们的身影也变成了一个个小小的红点，终于消失在了云里。

　　那之后，信在昏暗的公园的草地上坐了许久许久。四下里还残留着一股花香。

　　信拖着摔坏了的自行车，慢吞吞地出了公园，朝坡上爬去。

　　路上有几棵修剪成圆形的丹桂树。树下面，橘黄色的小花像撒了的粉末似的谢了一地。密密麻麻的小花，在黄昏黑沉沉的地面上看上去是那样的鲜艳。

　　“今年，结束了。就这样结束了。”

　　信不知为什么松了一口气。

　　他有一种感觉，觉得那些少女们终于自由了。

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雪窗

作者：安房直子 一 　　山脚下的村庄里，摆出了一个买杂烩的车摊儿。 　　　突然亮起来的四方形的窗子里，映出一个缠着头巾、脸上挂着笑容的老爹。写着“杂烩·雪窗”的布帘，在风中呼啦啦地飘扬。 　　　“雪窗，是店的名字吧？”一个顾客问道。 　　　“就算是吧。”老爹一边磨芥末，一边答道。 　　　“噢。可还没有下雪就叫雪窗，是什么意思哪？” 　　　“杂烩是冬天吃的东西呀。” 　　　老爹这样说完，心想，我回答得的点牛头不对马嘴吧？　　山里的冬天来得早。 　　　初雪的那天晚上，四野一片白茫茫的。从山顶上下来一个穿着厚厚棉衣的顾客，跌跌撞撞地向车摊儿走来。 　　　“好冷好冷好冷！”顾客叫道。 　　　随后，顾客一边搓着双手，一边点菜道：“请给我上一份那个三角形在哆嗦的东西？” 　　　“三角形在哆嗦的东西？” 　　　老爹一下抬起了脸，天哦，竟是一头狗獾！眼珠圆溜溜的，尾巴像上好的大毛笔一样蓬松。不过，这点事可一点都没让老爹吃惊。早就听人说过了，山里像天狗呀、鬼呀以及额上长一只眼的妖怪多的是，还有更加不可思议的妖怪哪！ 　　　老爹一本正经地问道：“你说你要什么？” 　　　狗獾朝锅里瞥了一眼，说：“嗨，那个那个，就是那个三角形的东西！” 　　　“我当什么哪，魔芋啊！” 　　　老爹差点忍不住笑出声来了，他为狗獾盛了一盘子魔芋，又加上了好多芥末。 　　　狗獾的情绪顿时高涨起来，滔滔不绝地说：“杂烩店真是不错，还有‘雪窗’这么一个美丽动听的名字，我、我太、我太感动啦。” 　　　“喜欢上了吗？” 　　　“当然喜欢上了！漫天飞雪里，只是隐约显现出车摊儿的那一线光晕。窗里弥漫着热气，里面飞出一阵阵欢笑声……我还想再当一次‘雪窗’的顾客！” 　　　听了这番话，老爹开心透了。 　　　狗獾大口地吃着魔芋，问道：“煮杂烩方法，很难吗？” 　　　“哈哈，当然难啦。” 　　　“需要多少年，才能学成啊？” 　　　“我正好学了十年。” 　　　“十年！”狗獾一个劲儿地摇头，“这不是比狗獾的寿命还要长吗？”狗獾叫了起来。　　从那天之后，狗獾每天晚上都要来。而且，每次来总要挖根问底地把杂烩的事问个明白。有一天晚上，老爹终于开口了：“我说，你当我的助手怎么样？” 　　　“什么叫助手？” 　　　“就是帮我干活。升升火，汲汲水，削削干松鱼什么的。” 　　　一听这话，狗獾乐得手舞足蹈： 　　　“这正合了我的心愿！没有什么比这更让我高兴的了。” 　　　说完，狗獾就麻利地钻到了车摊儿的里头。就在里头，老爹拿过一双长长的筷子，把锅里的东西一个个夹起来，耐心地告诉它：　　　“这个，是萝卜。” 　　　“这个，是卷心菜卷儿。” 　　　“这个，是鱼卷。” 　　　狗獾一边嗯嗯地不住点头，一边又一个个忘掉了。　　尽管是这样，狗獾干得还是相当卖力。它特别会洗芋头，洗得特别干净。自从狗獾来了之后，老爹的活儿轻松多了，而且还好像是多了一位家人似的，有种幸福的感觉。 　　　在此之前，老爹一直是孤零零的一个人。许久许久以前，妻子死了。后来，幼小的女儿又死了。女儿的名字叫美代。细雪飞舞的夜里，“呜──啊”，老爹总是会听到从遥远的天空中传来美代的哭泣声。特别是顾客们全走光了，孤零零一个人的老爹熄了车摊儿的灯时，就甭提有多寂寞了。 　　　可自从狗獾来了以后，熄灯前的那个短短的片刻，却变得欢快起来。顾客一离去，狗獾就会拿出两个酒杯，“咔当”一声摆好，说：“来，老爹，喝一盅吧！” 　　　一边喝，狗獾还会一边讲有趣的故事给老爹听，唱歌给老爹听。老爹的心情好起来，觉得这世间似乎大了一二圈似的。

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二
　
　　这是发生在一个皑皑白雪的晚上的事情。
　
　　还是像往常一样，熄灯之前，“咔当”一声，狗獾把酒杯摆了上来。可是，就在这个时候，从外面响起了一个声音：“请再来一盘！”
　
　　还剩下一位顾客。
　
　　“呀，真是太对不起了。”
　
　　老爹这样一说，细细眺望，是一位女顾客。从头到脚严严实实地披着一条毛毯披肩，像雪的影子一样，悄无声息地坐在那里。这个时候了，而且还是一个女人，坐在杂烩车摊儿上，让人不能不多少觉得有点蹊跷。
　
　　“喂。”老爹招呼道。
　
　　她抬起了头，浅浅一笑，露出了两个酒窝。还是一个年轻的女孩子。这时，老爹却怔在那里了。不知为什么，女孩这张脸有点像美代。老爹目不转睛地盯着女孩，心底里，却在暗暗地数着美代已经死去了多少年。
　
　　“要是还活着，该是16岁了。”
　
　　这么一想，再定睛望过去，毛毯披肩下面的女孩恰好是16岁左右。
　
　　“你从什么地方来的啊？”老爹战战兢兢地问。
　
　　“翻山过来的。”女孩用清脆的声音回答道。
　
　　这叫老爹惊诧不已。这满天大雪中，要想翻过一座山可不是一件儿戏。就是一个男人，也要爬上一整天！
　
　　“真的吗？山对面是野泽村啊，是从那里来的吗？”老爹又叮问了一遍。
　
　　“是的，我是从野泽村来的。”女孩答道。
　
　　“为什么从那么老远的地方赶来？”
　
　　女孩浅浅一笑，说：“想吃雪窗的杂烩啊。”
　
　　“哎呀，这可太辛苦你了……”老爹乐坏了，不禁喜笑颜开。“这么说，你是野泽村的人了？”
　
　　女孩什么也没有回答，眯起眼睛笑了。越看，老爹越觉得她长得像美代。
　
　　而在这个时候，狗獾一直一动不动地坐在车摊儿里面。蓦地，它的直觉对它说：啊呀，莫非说这是一个雪女？
　
　　这样说起来，还真是的，女孩除了脸颊上泛出一丝淡淡的桃红色之外，白极了。狗獾回忆起以前在山里遭遇雪女的情景。
　
　　狗獾还是个小孩子的时候，有一次，看到一双雪白的赤脚从洞前“嗖”地一掠而过。当时它正和妈妈趴在洞里，
　
　　它连想也没想，就要把脑袋伸出洞外，“嘘──”却被妈妈制止了。
　
　　“那是雪女的脚啊，绝对不能出去！要是被雪女逮住，最后会把你冻僵的！”
　
　　因为被妈妈拦住了，所以狗獾只看到了雪女的一双脚。不知为什么，它把那个时候的那双赤脚，和面前这个女孩的这张脸联系到了一起。狗獾“咚咚”地敲打老爹的后背，压低声音耳语道：“老爹，这是个雪女啊。要是被雪女逮住，会被冻僵的啊！”
　
　　可是，老爹连头也不回，只是高兴地看着女孩津津有味地吃着杂烩。吃光了杂烩，女孩站了起来。
　
　　“要回家了吗？”
　
　　老爹恋恋不舍地凝视着女孩。
　
　　女孩说：“我还会再来。”
　
　　“噢噢，是吗，还会再来？”老爹连连点头，“回家路上小心点，可别感冒了。再来哟！”
　
　　冲着披着毛毯披肩的女孩的背影，再来哟，再来哟，老爹不知道喊了多少遍。狗獾在他后头轻轻地捅了他的脊梁一下：“老爹，那是雪女呀，是的呀。”
　
　　老爹转过身来，欢欣地这样说道：“不，那是美代哟。”
　
　　“什么？”
　
　　“和我女儿美代长得一模一样哟。那对酒窝的地方，那眯眼睛的样子，还有，大约摸年龄也差不多。”
　
　　这时，老爹才突然注意到，眼前搁着一个小小的、白色的东西。咦？老爹拿起来一看，是手套，雪白雪白的，安哥拉的手套。可是却只有一只──
　
　　“哎呀，忘了东西啦！”老爹喊出了声。
　
　　“什么什么？”
　
　　狗獾把手套上下了打量了一遍，赞不绝口地叫道：“这不是安哥拉兔的皮吗，这可是好东西啊。”
　
　　然后，脸上呈现出一副深思熟虑的表情，这样说道：“这么说来，那是个人啦。雪女是不戴手套的啊。那个人还会再来的，把这么好的手套忘在这里，不会不来的。”
　
　　“是吗？”
　
　　老爹欢欣地笑了，把手套塞到了怀里。
　
　　然而，等了不知有多少天，披毛毯披肩的女孩始终没有出现。
　
　　“今天又没来。”
　
　　“今天又没来。”
　
　　每天晚上，老爹都这样耷拉着脑袋嘟囔道。
　
　　十天、二十天过去了。
　
　　雪上又积了一层雪，已是冰冻三尺了。来雪窗的顾客都吐着白色的哈气，说：“老爹，好冷啊！”
　
　　“是啊是啊，好冷啊。”老爹随声应和着，却不是把顾客要的萝卜和芋头弄错，就是心不在焉地把酱汤打翻在地。而且，还总是神情恍惚地眺望着远方的山。
　
　　一天晚上，老爹对狗獾说：“去野泽村走一趟，怎么样？”
　
　　“什么？这冰天雪地的，怎么去……”
　
　　“拉上车摊儿，翻山过去噢。做生意，常常换换地方才有意思嘛。”
　
　　听了这话，狗獾沉着脸把头转向了一边：“老爹，你就是不说，我也明白呀。你是要去找那个孩子啊！”
　
　　老爹把手伸进了怀里。
　
　　“啊啊，那孩子的一只手很凉吧？”老爹在自言自语。
　
　　“可山里是寒风剌骨啊。”
　
　　“不碍事。围上厚厚的围巾不就得了。”
　
　　“可山里什么妖怪没有啊，鬼呀，天狗呀，额上长着一只眼的妖怪呀……”
　
　　“不碍事。我有比别人大一倍的胆量。”
　
　　“是吗，既然是这样，那我就跟随您一起去吧。”
　
　　狗獾像个忠实的仆人似地点点头。

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三
　
　　翌日，是一个阴沉沉的雪天，老爹和狗獾拉着雪窗那架“嘎吱嘎吱”作响的车摊儿，出发了。
　
　　通往野泽村的路，陡峭难行。
　
　　尽管在白天，还有公共汽车与人的行迹，可到了夜里，这一带则是一片怕人的死寂。又是雪埋山道，比想像的要难走得多，狗獾已经滑了三跤了。
　
　　“老爹，还、还有多远？”
　
　　车摊儿后面，传来了狗獾那可怜巴巴的声音。
　
　　“早哪早哪，还早着哪！”老爹慢悠悠地答道。
　
　　这么说，还没有到天狗住的森林，还没翻过额上长眼的妖怪出没的险峻的山顶哪。北风呼啸，细碎的雪粒“嗖嗖”地迎风飞舞。
　
　　“点上灯吧！”
　
　　老爹点燃了车摊儿的那盏灯。顿时，小小的、四角形的光，映亮了风雪迷漫的夜路。布帘的影子在灯光中轻轻摇晃。
　
　　狗獾一下子变得神采飞扬起来：“啊，灯一亮，心情就变得轻松多了，仿佛来了顾客似的。”
　
　　可就在这时，背后响起了一个声音：
　
　　──雪窗──
　
　　狗獾吃了一惊，耸耳细辨，唔？大概是听错了吧。可这次又有谁在前面呼唤开了。
　
　　──雪窗──
　
　　老爹也止住了脚步，他想，是心理作用吧。这么昏天黑地的大山里，不可能有顾客来啊！虽说这样，两人还是把车摊儿停住了，向四下张望。“嗖──”突然风声大作，一个细微的声音，从前面、后面、左面、右面，扑天盖地地涌了过来。
　
　　──雪窗、雪窗、雪──窗──
　
　　“哎──”老爹不由地大声地答应道。
　
　　喊声刹那间停止了。
　
　　谁也没有。惟有一片片形状各异的树木，银装素裹地默立在那里。
　
　　狗獾不禁啧啧称奇：“老爹，这是树精的恶作剧啊！我们就假装没听见，一直往前走吧。”
　
　　嘎吱嘎吱，雪窗又动了起来。
　
　　一边拉车，老爹一边想，方才的呼唤声好像是美代的声音啊。
　
　　美代6岁那年，因病夭折了。恰好是十年前，也是这样一个严冬的夜晚，自己背着高烧烧得像火炭一样的美代，翻过了山顶。
　
　　那是一个满月之夜。老爹飞快地穿过了天狗的森林，翻过了额上长眼的妖怪出没的山顶。深更，终于赶到了野泽村医生的家门口。可背上的美代早已浑身冰凉了。
　
　　那时，老爹不禁暗自思忖道：美代的灵魂，究竟是在那段路上飞走的呢？要是现在立即就往回返，说不定能在山顶上找回正在嘤嘤抽泣的美代的灵魂吧？
　
　　即使是在十年后的今天，老爹还依然是这样想。所以，那天晚上，当那个披着毛毯披肩的女孩从山上下来时，他惊愕得简直是目瞪口呆了。
　
　　“真是太像美代了！”
　
　　老爹把一只手插到了怀里，抚摸着那只手套。
　
　　“东风西风，南风北风。”
　
　　狗獾在后面唱起了歌。嗨哟嗨哟，老爹也合上了拍子。
　
　　总算是走进了森林。车摊儿的灯光，忽明忽暗地闪闪烁烁。突然，头顶上响起了一个尖锐的声音：“雪窗店家，萝卜煮好了吗？”
　
　　老爹吓了一跳，把车子停住了。
　
　　“谁呀？”
　
　　狗獾朝上看去。天狗那黑呼呼的影子就在旁边的树顶上，鼻子伸得长长的。它晃悠着两只爪子，又一次嘲笑道：“萝卜煮好了吗？”
　
　　说完，它一边嘎嘎大笑，一边就像蝙蝠一样，窜到了另外一根树枝上。这可把狗獾气坏了，噘着嘴，满脸怒形于色。树上不去，就学着大人的模样把脸往边上一扭。“真受不了这样的家伙嘲笑！老爹，就装作没听见，一直往前走！”它说。
　
　　雪窗又动了起来。后面传来了天狗的大笑声。
　　车摊儿抵达了山顶。
　
　　就在这时，面前一哄窜出了一大群黑影子，“呼”地排成一列，孩子游戏似地张开双臂拦住了他们的去路。
　
　　接着，便异口同声地喊道：“雪窗店家，给点好吃的尝尝！”
　
　　一个个惟有眼睛闪闪发亮。
　
　　“不给点好吃的尝尝，别想过去！”
　
　　听上去，还是孩子的声音。老爹举目细辨，只见它们一个个全穿着一模一样的短裤衩，头上长着一对犄角。
　
　　“是鬼呀！”狗獾轻声嘀咕道，“……可、可还是一群小崽子啊。哄哄它们，让我们过去吧！”
　
　　老爹点点头，用温柔的声音说：“真不巧，今天夜里我们是在搬家啊，什么吃的也没有。”
　
　　小鬼们齐声问道：“是真的吗？”
　
　　老爹打开了锅盖，答道：“是是，是真的啊。我说的不错吧，是空的啊！”
　
　　接着老爹，狗獾拿更温柔的声音说道：“以后，到野泽村来吃吧。”
　
　　想不到，小鬼们却一起伸出了一只手，说：“既然是那样，给我们餐券！”
　
　　“好哇好哇。”狗獾连连点头。随后趁这群小鬼不注意，捡了十来片矮竹的叶子，发给它们：“喏，餐券。拿上它到野泽村来，一盘杂烩免费。”
　
　　哇，小鬼们兴奋地炸开了锅。
　
　　老爹开心地望着它们。
　
　　美代小时候，也拿树叶玩过。一闭上眼，美代玩过的各种各样的树叶，就会漫天匝地地飘来。
　
　　当过家家玩儿的盘子的树叶、当纸牌的树叶、当船的树叶，还有被当成雪兔耳朵的树叶──
　　丁丁当当小山的小兔
　　为何耳朵那么长
　　溜进妈妈的菜园子时
　　吃了矮竹的叶香榧的叶
　　耳朵才会那么长
　　传来了曾经唱给美代听的童谣。不过，这回是小鬼们唱着同样的歌，走远了。
　　丁丁当当小山的小兔
　　为何眼睛那么红
　　溜进妈妈的菜园子时
　　吃了红树的果实
　　眼睛才会那么红
　　“幸亏碰上的是小鬼。要是换了它们的父母，可就没这么容易脱身啦。”狗獾一个人念叨着。
　
　　老爹点点头，又拉起了车。
　
　　“你不冷吗？”一边腾出一只手正围巾，老爹一边问。
　
　　狗獾精神抖擞地回答：“一点也不冷！”
　
　　往年这样的数九寒天，狗獾早就钻进洞里冬眠了。可今年，不知是因为每天晚上喝一盅的缘故，还是生意太有意思了，反正既不觉得冷也不觉得困。
　
　　翻过山顶，就渐渐是下坡路了。
　
　　“不远啦！”老爹正在这样激励狗獾，“啪叽”，一个冰凉的雪球砸到了他的脸上。天哦，从边上闪出一个让人不寒而栗的家伙来。
　
　　“妈呀，额上长一只眼的妖怪！”狗獾惊叫道。
　
　　老爹背上也窜出一股寒气，两手捂住脸，不由地往边上躲去。
　
　　就是在这一刹那，意料之外的事情发生了！车子脱手而去，它竟顺着雪坡朝山下滚去了。灯还亮着，它就那样咕碌咕碌地滚了下去。
　
　　“等等！”
　
　　老爹和狗獾从后面追了上去。可顺势而下的车摊儿，比雪橇、比马还要快。
　
　　“嗨──雪窗──”
　
　　“雪窗──”
　
　　雪窗那四角形的灯，眼瞅着越来越小，远去了。
　
　　做生意可离不开它啊！
　
　　老爹发疯一样地狂奔。奔啊奔啊，不由得倒抽了一口凉气：莫非说刚才那个家伙，真是额上长一只眼的妖怪？
　
　　“老爹，没用了，无论如何也追不上了。”狗獾在后头气喘吁吁地说。
　
　　扭头一看，狗獾蹲在地上，只有尾巴还在吧嗒吧嗒地摆动。老爹也是累得精疲力尽了，死心了，走了起来。
　
　　“到了山底下，总会有办法的。”老爹轻轻叹了口气。说是这样说，车摊儿肯定是摔坏了，七零八落了。
　
　　“真是的。野猪似的，突然就冲了出去！”
　
　　老爹和狗獾一起，踉踉跄跄地朝山下走去。
　

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四

　
　　山脚下，雪窗孤零零地停在了野泽村的村口，仿佛是一只异色瓢虫。
　
　　“在那！在那！”
　
　　两人奔起来。
　
　　视野中，雪窗的灯光渐渐变大了。桔黄色的灯光，从四方形的窗口透射出来，帘子呼啦啦地摇晃着。
　
　　“谢天谢地，车摊儿没摔坏。”
　
　　可这究竟是怎么一回事呢？车摊里有一个人影，还冒出了煮杂烩的热气。
　
　　是呀，雪窗在开店迎客。没错，没错……
　
　　可是这不可能啊？
　
　　老爹一边眨眼，一边朝山下跑，小心翼翼地跑到了它的近前。
　
　　一看，天呀，车摊儿里站着的竟然是那个披着毛毯披肩的──对，就是长得酷似美代的那个女孩，笑吟吟地望着自己。锅里煮的是满满一锅子杂烩。
　
　　“欢迎光临。”
　
　　响起了女孩那明快的声音。
　
　　“啊、你……什么时候……”
　
　　老爹的胸膛一下子灼烧起来。也说不出为什么，却几乎激动得热泪盈眶了。
　
　　“你、你做给我们吃？”
　
　　老爹和狗獾连忙坐到了椅子上。
　
　　“啊哈，偶尔当一次顾客，倒也不错咧！”
　
　　老爹朝锅里探过去：“那么，就来一盘吧。”
　
　　女孩点点头，盛了一盘子萝卜、魔芋。
　
　　“其实啊，我是来还你手套的。”老爹迫不及待地从怀里掏出了手套。
　
　　女孩开心地笑了：“翻山越岭，就是为了特意来还我手套！”
　
　　她把手套戴到了左手上。右手，右手当然戴了一只手套啦。然后，她兴奋异常地说：“这是一副魔手套啊！戴上它，右手能做出叫人垂涎欲滴的杂烩；而左手呢，能招集来许许多多的客人。”
　
　　女孩把左手举得高高的，冲着四面八方挥舞道：来呀来呀！
　
　　怎么样呢？
　
　　虽说是在深更半夜，人们却真的成群结队地从四面八方赶来了！有戴帽子的人，有穿西装的人，有穿着靴子、工作服的人，还有骑自行车的人，还有小孩。简直就像是节日的晚上，人流不断。吃完杂烩，搁下钱，便回家去了。
　
　　老爹和狗獾呆若木鸡，只是睡眼惺忪地瞧着这番光景。
　
　　“来吧，好吃的杂烩，雪窗的杂烩……”
　
　　女孩那清脆的声音，在这一带回荡着。雪窗的灯光，一个晚上也没有熄灭。
　


　
五
　
　　第二天早上，巡查在野泽村的村口，发现了一个小小的车摊儿。它停在那里，店主模样的男人和一头狗獾，躺在长椅上呼呼大睡。
　
　　“喂，起来！”
　
　　巡查把两个人摇醒了。
　
　　老爹蓦地仰起脸，找起那个女孩来。
　
　　可女孩早已无影无踪了。面前堆着的钱，多得简直是让人目瞪口呆。
　
　　“这、这是、这是昨天晚上的营业额啊！”
　
　　老爹睁圆了眼睛。
　
　　巡查带着一种奚落的口气说道：“昨天晚上，生意相当兴隆啊。”
　
　　“嗯。”
　
　　“累了吧，所以就打了一个盹儿。不过，可差点就冻僵了呀！”
　
　　“嗯。”
　
　　老爹搔着脑袋想，那女孩果然是美代哩。
　
　　老爹的胸口一下子暖和起来。肯定是，他一个人点了好几次头。

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萤火虫

作者：安房直子 安伟邦　译 　　现在，火车站正是点灯的时候。 　　山上火车站的灯光，是成熟了的柿子的颜色，稍离远一点望去，会令人突然怀恋得要哭泣。车站上，长长的货车，像睡着了似地停着，已经有一个小时不动了。 　　靠着沿线路的黑栅栏，一郎早就在看那列火车。在那关闭的黑箱子里，究竟塞进了些什么呢？也许，那儿装着想不到的耀眼的好东西……瞧，像那个时候的箱子…… 　　一郎想起最近在文娱演出会上，看到的变戏法的箱子。变戏法的箱子，一开始是空的，可是第二次打开时，却舞起漂亮的飞雪般的花儿，还撒到了客席上。 　　“了不起呀，哥哥，是魔法呀！” 　　那时，妹妹茅子抓住一郎的胳膊，尖声说。 　　“咳，什么魔法，是安着装置哪！” 　　一郎像大人似地侧着脸。可是，茅子早对变戏法入迷了。 　　“我想要那样的箱子！”用大眼睛出神地瞧着，茅子嘟哝着说。 　　茅子昨天去了东京。她穿上崭新的白衣服，乘上傍晚开动的列车，要过继到东京的伯母家去。 　　“哥哥，再见！” 　　在检票口那儿，茅子不住地挥起小手，就像到邻镇去玩那样地欢跳着，不过，“再见”的话里，带着寂寞的音响。 　　“阿茅，好好地过呀……” 　　妈妈整理了茅子的帽子。村人们，也向茅子说了亲切的告别话。只有一郎直挺挺地站着，望着结在妹妹白衣服后面的大缎带。 　　结成蝴蝶结的缎带，越来越远，最后被吸进客车里。然后，列车咕咚地一动，像滑行似地离开了车站…… 　　现在，一郎靠着线路边的黑栅栏，目送长长的货车，像昨天的客车一样，缓缓地离开了车站。 　　到如今，一郎却想哭了。他睡了一个晚上，又在黄昏来到时，才终于弄明白了，唯一的妹妹到远方去不再回来这件事，是真的。 　　往常这个时间，一郎和茅子两人，在等妈妈回来。五岁的茅子，肚子一直饿得哭。她哭得把抱着的洋娃娃、布娃娃都扔掉了。每天每天，老看着妹妹可受不了，一郎曾经想过好多次……可是，没有茅子的傍晚，更觉得受不了了。在傍晚像洞穴一样的家里，自己一人抱膝呆呆坐着，是这样不愉快和寂寞呵……啊，现在，茅子大概在特别耀眼的城镇，吃着美味食物，玩着美丽的玩具吧。 　　突然，无限的悲哀使得他胸疼，他满含着眼泪。 　　长长的货车离开车站后，再那边的站台上，夕阳的余晖正在流动。种在站台上的美人蕉的花，还在微微闪亮。 　　这时，一郎看见站台的正当中，有个奇怪的东西。 　　那是行李。 　　是谁忘记了的、大得惊人的白色旅行皮箱？它可能是高级物品，盖得严严实实，银色的金属零件，像星星一般灿烂。 　　“谁的行李呢？” 　　一郎小声嘟哝。能够把那么大的皮箱搬来的人，肯定是个身体非常好的男人。但站台上，一点也没有那样的人影。就好像刚才的货车给“噗”地放下来似的，皮箱被随便放着，睡在那里。 　　一郎直眨眼睛。 　　这个时候，他看见了直到现在没有进入眼帘的意想不到的东西。 　　皮箱上面，端坐着一个穿白衣服的小小女孩，像停在大树上的小鸟，又像一朵花蕾。 　　女孩晃着耷拉的腿，似乎在等谁。 　　一郎忽然感到遇见了茅子。这么说来，那女孩的头发，什么地方像是茅子。耷拉双腿摇晃的动作，穿外出衣服时，那有点一本正经的模样，使人觉得都是茅子。一郎胸中，扩展起跟小小的茅子一块度过的那酸甜回忆。他哼着茅子唱的不清楚的歌，想起她握点心的小小白手，那只手，像蝴蝶一般灵活，而且任性…… 　　尽管如此，那女孩究竟在等谁呢？已有很长时间，站台上没有人影了，况且也没有新列车到来的模样。小女孩像被忘了的洋娃娃，一动不动地坐在皮箱上面。 　　一郎想：她莫非是被遗弃了的孩子吗？ 　　生活困难的母亲，和行李一起……不，不，母亲恐怕很难拿动这么大的皮箱……也许是顾不了孩子的父亲，把她撇在这里的。皮箱里边，塞着女孩替换的衣服，还有点心、玩具和写着“请多照顾”的便条，消逝了的父亲，已经绝不会、绝不会再回来的吧…… 　　是的。那是在报纸上常见的事，不过，在这样的山中车站，是不会轻易发生的事件。 　　四周完全黑了，车站的灯显得更加明亮。 　　一郎觉得自己似乎在望着奇异剧场的奇异舞台。沐浴着橙黄色的聚光灯光，那女孩，也许马上就要唱歌。 　　刚想到这里，女孩飘然地从皮箱上跳了下来，接着，敏捷地打开皮箱…… 　　皮箱啪地分成两半，从里边飞出来的──啊，竟然是飞雪般的花儿！ 　　比文娱演出的戏法，更奇妙，更美丽……对，那些花飞上黑暗的天空，立即像星星那样闪闪发光。 　　那是萤火虫。 　　皮箱里满装着萤火虫。 　　成群的萤火虫，从车站越过线路，闪闪灭灭地向一郎这边飞来了。一郎的心很快地跳了起来。他张开双手，叫道：“萤──萤──萤火虫。” 　　萤火虫的光亮啪地扩大，那一个一个之中，都浮出茅子的身姿。笑着的茅子，唱歌的茅子，睡觉的茅子，生气的茅子，还有哭着的茅子…… 　　许多茅子，晃晃摇摇地越飞越远，向东京的方向流去。 　　一会儿，那仿佛是远处城镇的灯。那是茅子住着的城镇，霓虹灯还亮着，有高速道路的城镇，连地面下边也亮的城镇── 　　“喂──” 　　一郎不由得跑了起来。到那儿去，会见到茅子，会见到茅子……他这样想着跑着。 　　可是，不管怎么跑，也追不上蓝色的光群。 　　萤火虫们，向上、向上地升去，不知什么时候，一郎是在满天星星的下边，一个劲地跑着。

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手绢上的花田

作者：安房直子 一、壶中的小人们 　　　一个寒冷的十一月的黄昏。　　邮递员用力敲着一幢大建筑物的门。　　“信──信──”　　那家连信箱都没有。既没有门牌．也几乎没有窗户，只有锈住了的沉重的铁门，白墙壁巳熏黑，房子里一点声音也听不见。　　（这种地方，会有人吗？）　　想着，邮递员继续敲门。为什么？因为那信上写着：　　东街三──三──十一 　　菊屋酒店收　　而且，那建筑物，分毫不差是菊屋的酒库。　　邮递员听说过，二十年前，这一带有一家酒店，它的名字就叫菊屋。他还听说过，战争时，这儿只剩下一个酒库，别的都被烧光了，家属和店员纷纷四散，酒店倒闭了。　　但是现在，信却寄到仅存的酒库。　　从那以后，世间完全变了样，镇的样子，街道的名字也变了。但是，那信封上确实写着现在的街名、门牌号。毫无疑问，就是这酒库。　　邮递员再一次大声喊：“菊屋先生──”　　然后，他把耳朵贴到铁门上。　　里边发出咕冬咕冬的声音，接着，传来钥匙开锁的喀嚓喀嚓声。邮递员不由得往后退，说：“哪个……信。”　　门吱地一声打开了。邮递员眼前，静静地站着一位身穿深蓝色碎白道花纹布衣服的老奶奶。　　她年纪将近70了吧？不，腰弯得厉害，看上去象有80甚至90。她用力睁着小小的眼睛说：“我呀，是菊屋的闲居人。”　　邮递员吃了一惊，说：“真的吗？我听说菊屋的人早都走散了，这镇上一个人也没有啦。”　　老奶奶眯眯一笑。　　“那还剩着一个人哪。”她说，“我在这酒库一直等着儿子的消息。都等了20年啦。啊，现在好容易才盼来信。”　　老奶奶接过信，象祈祷似地放进怀里。然后说：“您稍微休息一下吧。作为送来好消息的谢礼，我请您喝珍藏的酒。”　　邮递员觉得有点害怕，又觉得有点有趣。　　酒库深处，朦胧地亮着一盏小小的灯，飘来酒和潮霉交混的奇异气味。　　邮递员犹豫了一下，不过他这时想起，挂在自行车上的皮包已空了，今天的邮递任务已经完成，可以轻松一下了。再加上老奶奶一个劲地让，他就说：“那么，只呆一会儿。”说罢，走进酒库里去。　　库里好象洞穴一样．这是个长期不进光和风的无人问津的古老酒库。能住在这种地方的人，莫非是妖怪或幽灵？邮递员战战兢兢地去注视老奶奶的脸。　　但老妈妈脸上一点也没有可怕的地方。她稀少的白发，拢在脑后。打了一个小小的髻。她眯细着眼睛笑着。在古老的大商店里，常会有这样的老奶奶。　　“哎，请坐吧。”老奶奶说。　　邮递员留神一看，眼前有一把交椅。库中出乎意料地成了临时客厅。古旧的圆桌子，四把天鹅绒椅子，熏黑了的煤油灯，铁炉子。这些用具，好象沐浴着魔法的光，朦胧地浮现在眼前。　　邮递员坐在椅上，向炉子伸出双手烤火。　　“现在，我请您喝暧和身体的酒。”　　老奶奶说完，一直往里走，轻轻登上屋子尽头的酒桶，从高高的搁板上拿下一个壶。那是只有20厘米高的陶壶。老奶奶珍重地抚摸着壶，走回来，小心地把壶放在圆桌上。“这是我家珍藏的酒，叫做菊酒。”　　“哦……”邮递员直眨眼睛，“菊酒，也就是说，是用菊花做的酒吗？”　　“对。”老奶奶点点头，“是那样的。用葡萄做的是葡萄酒，用梅子做的是梅酒，跟这个一样。不过，这可不是一般的酒。这酒呀，是世界上独一无二的稀奇东西呀。”　　“哦，它的气味特别吗？”邮递员用一只手拿起壶，想嗅嗅气味。壶意想不到地轻。　　“这、这里头不是空的吗？”邮递员扫兴地叫道。　　老奶奶捂住嘴，象个淘气孩子似地咯咯笑着说：“所以，这是世界上从来没有过的酒。”　　“您不会骗我吧！”邮递员不高兴了。他认为老奶奶是在耍弄他。　　“别这样，别这样，别这样。”老奶奶把手放在邮递员肩上。　　“您可不要吃惊啊。”她在他耳边小声响咕，“现在，马上要开始一件有趣的事了。”　　说罢，老奶奶从怀里取出一块白布，摊开在壶的旁边。那是一块镶着花边的手绢，角上有一个小小的蓝色心形的刺绣。　　准备好后，老奶奶对壶这样唱了起来：　　造菊酒的小人， 　　（这歌有特别的节奏。比方说，象南岛的鼓声……） 　　出来吧，出来吧， 　　造菊酒的小人。　　于是，从壶口飕飕放下一个细细的绳梯，直达到手绢的边上。　　接着，一个小小、小小的人从壶里慢慢出来了。　　邮递员屏住气息：“小、人……”他声音沙哑地嘟哝着，瞪圆眼睛，盯着那小人从梯子上爬下来。　　那是个胖胖的男小人。系着很大的围裙，穿着黑色长靴，仔细看去，那长靴背面，连锯齿形的胶皮都有。手戴白色棉布手套，头戴有些散开了的麦秸帽子……一切都和真人一模一样。　　“这就是造菊酒的小人。”老奶奶小声说。 　　　小人蹦地跳到手绢上，仰面朝上，双手围住嘴，做出叫喊什么的姿势。　　这一次，从壶里出来个女小人。接着，又出来三个孩子小人。　　小人一家，都一律是围裙和麦秸帽子，还有黑色长靴。　　（天哪，这真了不起！）　　邮递员完全看呆了。　　下到手绢上的五个小人，从围裙兜里，取出极小的绿苗，开始种植。大概是要在这手绢上培育什么奇异的植物。　　象在变戏法，小人们陆续不断地从兜里取出苗来。眼看着手绢上，成了一片绿色的旱田。　　“这些都是菊花苗啊。”老奶奶低声说。　　“真奇妙哪……”邮递员叹了口气，“手绢上居然能做出菊花田……”　　还没喝酒，邮递员就兴奋了。他突然变得快乐得受不了。　　象孩子时期把玩具兵摆在桌上时的那种心情，象在沙坑里做成小小的线路和隧道，在那里跑电车时的心情。啊，自从别了那小小的世界以后，过了有多少年呢？邮递员的每天，所有的日子，都是骑了红色自行车在镇中跑，只偶尔在星期天，躺着看看天空而已。　　（相当长的时间，没有想过关于小人的故事啦。可是……果真……果真有真的小人，我可从没料到有真的小人啊。）　　邮递员的心里有点激动。　　不久，菊苗长大了一些，能看到上面星星点点地辍着罂粟种子那么大的花蕾。　　“那花蕾，要开花的。”老奶奶低声说。　　眼瞧着，花蕾开花了。那边一朵，这边一朵……恰如在高高的天空，俯视着夜镇陆续亮起了灯火。　　白菊、黄菊、紫菊……　　很快，手绢上面成了五颜六色的菊花田。　　这时，五个小人一齐脱下帽子，摘起花朵来。摘下的花，全存放在帽子里。帽子满了后，他们飕飕地爬上梯子，把花倒进壶里。这是相当费力的工作，但小人们却快活地劳动着。　　“唔，他们是勤快的劳动者呀。”邮递员十分佩服。　　“是啊，这些人，不是一般的小人，是酒的精灵嘛。”老奶奶得意地说。　　“酒的精灵……”　　“对。比方说，酸奶酪里有酸奶酪的精灵，面包里有面包的精灵，还有，即使在米糠酱里，也有小人在劳动。跟这一样，这些人是菊酒的精灵啊。他们总是穿着粗布衣服干活儿，过着快乐的生活。可是，如果这些人想穿漂亮的衣服，或者想过游玩的日子，他们就不是酒的精灵了，就会失去造酒的力量，变成一般的小人。”　　“原来是这样。这些事，我以前一点也不知道。”邮递员叹了口气。　　一会儿，手绢上的菊花全被摘完，五个小人捧着帽子，正要按次序回到壶中，回到那装满菊花瓣的壶中──邮递员想：往后会怎样呢？　　老奶奶把嘴贴近手绢，呼──象要吹熄蜡烛般地吹出一口气，于是，小小的菊花田，消失得无影无踪，桌子上只有古旧的壶和白手绢。仿佛一切都没有发生过。　　手绢上，什么也没留下。只有角落的蓝色心形的刺绣，象个小点似地浮现着。　　老奶奶把手绢整齐地叠好，揣进怀里，然后，她准备了两个酒杯。接着，她指着壶，说了和刚才同样的话。　　“哎，这是我家珍藏的酒，是菊酒啊。”　　老奶奶静静地拿起壶，往两个酒杯里，咕嘟咕嘟地斟上了酒。　　确实，确实，那是酒，是香喷喷的、粘糊糊的饮料。　　邮递员象被施了魔法，完全傻了。老奶奶慢慢地喝干了满杯的酒，然后闭上眼睛说：“这可是好酒哇。喝上一杯，心就清爽了。哎哎，你也别客气，喝喝看。”　　邮递员被让不过，提心吊胆地喝了酒。　　（那是上等的酒。忘记是哪一天，在局长先生家里，享受了法国的葡萄酒，这酒比那酒要好得多。稍微有点菊花的香味。）　　喝完一杯，闭上眼睛，一片菊花田浮现了出来。花上边，照着和暖的秋天的阳光……忽然，邮递员觉得，自己现在就坐在菊花田正当中。五颜六色的花上，风儿唰──地吹过。　　“不错，我头一次喝这样好的酒。”　　邮递员非常赞赏，连着喝了五杯。　　但是，不论怎样喝，消逝在壶中的小人再也没出来。　　“小人上哪儿去啦？”　　“他们有时看得见有时看不见。至少，这壶里装着酒的时候，人的眼睛绝对看不见他们。壶空了时再叫他们，他们又会出来造新酒，不过，他们一天只劳动一回。”　　老奶奶快乐地笑了。接着，她象想起了从前，怀恋地说：“菊屋的人们，每逢有了庆祝事，就要喝这酒。正月，婚礼，节日……还有……啊，对，对，儿子在这里时也是这样。”　　老奶奶灰色的眼睛注视着远方。　　“为了重建烧掉的菊屋，儿子才出门的。从前，这一带一直是菊屋的士地，这样的酒库排列着十几个。没想到，战争结束，留神一看，就剩下了这一个酒库，其他都归别人所有了。于是，儿子出外去挣钱。走时，他对我说：‘妈妈，希望您在这儿等我回来，我一定要回来重建菊屋。’我呀，相信儿子的话，就在这儿等着，真的。啊，今天是多么好的日子啊！那孩子终于来信啦！”　　老奶奶嘭地一敲胸脯，取出刚才的信。 　　　“哎呀哎呀，打算什么时候回来呢？”　　她用手指撕开信封，从里面取出叠成四层的信纸。那儿用大字写着五六行什么。老奶奶迅速地看完后，“呵”地发出奇妙的声音。然后站起身：“这可不得了！”　　“怎么啦？”邮递员吃惊地站了起来。　　老奶奶没牙的嘴呼呼地喘着气，说道：“希望我马上去。他赚了好多钱，财产一大堆，希望我去帮他料理。那孩子总是这样。”　　老奶奶完全沉不住气了，急匆匆地围着桌子打转转，嘟哝着：“不管怎么说，我现在必须马上去。”　　“现在马上去？究竟去哪里……”　　“特别远的地方呢……”　　老奶奶考虑了一会儿，猛一抬头，目不转睛地看着邮递员，这样说：“我说你呀，当我不在家的期间，能不能代为保管这个壶？”　　“啊？”　　事情过于突然，邮递员什么话也说不出来。老奶奶忽然小声嘀咕说：“我呀，也许一个月就回来。也许不凑巧，要一两年不在家，不在家期间，放在这里，要被偷走了可了不得，所以，能不能把这壶放在你家里？”　　“唔，这个──要是光放……”邮递员支吾着。　　　老奶奶不容他多考虑，马上接着说：“作为报酬，您喝多少菊酒都没关系。刚才那样，叫出小人，让他们做新酒，你可以爱喝多少就喝多少。”　　“真的吗？”　　“啊，真的呀。我一眼就对你中意了，所以，我才放心地求你。这是幸运的酒哇，喝了它，肯定有好运。不过呢，”老奶奶突然用极其严厉的目光注视着邮递员的脸，补充道，“有两件事，你要牢牢记住。”　　邮递员点点头，等待老奶奶的话。　　“第一，造酒的情况，不能让任何人看见，也就是说，小人的事必须保密。”　　“不错。那很简单。”　　“即使对自己太太，也不能让看。”　　“我还没娶媳妇哪。”　　邮递员笑了。他觉得这样的事，简直太容易做到了。　　老奶奶继续说：“第二，你绝不许考虑用菊酒赚钱。”　　“赚钱……就是不许卖菊酒吧？”　　邮递员是个正直的人，当然不会有那样的想法。　　“对。约定就这一些。打破它，会出大事。没准儿，会给你带来不幸。”　　说罢，老奶奶把壶交给邮递员。邮递员战战兢兢地接了过去，然后，向老奶奶道了谢，走出酒库。　　当酒库的门，在后面砰地关上的时候，外边仍然是黄昏。　　大楼的那边，红红的夕阳，熊熊地燃着，市内电车，载着满员的乘客跑着。　　邮递员把壶放进空皮包里，跨上自行车，装做若无其事的样子，向绿信号灯的方向骑去。 　- 　二、新娘来了 　　　邮递员独自一人，住在邮政局后面的小公寓里。　　他的名字叫良夫。　　他从远远的乡村出来，刚刚半年，还没有女朋友，再加上由于不熟悉工作，很容易疲劳。　　就在这种时候，他保管了那奇异的壶。　　邮递员良夫，对自己能有了不起的秘密，觉得高兴。他尤其感谢能白喝那上等的菊酒。　　他把壶收放在自己房间的壁橱里。　　到了晚上，他把窗帘全放下来，把壶轻轻搁在小桌子上。　　然后，从自己的手绢中，选出最小的一块，摊开在壶旁。准备好后，他低声唱：　　出来吧，出来吧， 　　造菊酒的小人……　　于是，从壶口飕飕地落下梯子，五个系围裙的小人就出来了。一切都跟老奶奶做的时候一样。　　小人一家，从围裙兜里，拿出许多绿苗来种。开了花，摘下来，放进帽子，倒在壶里。反复好几次，等小小菊花田的花都没有了，才又回到壶中。以后，良夫学着老奶奶的做法，“呼──”地吹掉手绢上的田，然后摇摇壶，那里头已经发出了哗啦哗啦的酒声。　　一壶酒，恰好能喝一个星期。于是，良夫决定，每周星期六晚上，叫出小人来造新酒。　　五个小人是忠实的。　　只要良夫一叫，他们必定会出来，在手绢上一个劲儿地劳动。但是，小人象是造酒的机器，怎么跟他们说话也不回答。　　小人懂得的话，似乎只有“出来吧，出来吧”那唯一的叫唤。　　尽管如此，菊酒的确是幸运的酒。忧郁的时候喝了它，心情就变得开朗，疲劳的时候喝了它，疲劳就一下子被赶跑了。　　良夫很快长胖了，脸色也好了起来。　　这期间，良夫总想让朋友们也能喝这种酒。老奶奶并没有说不许给别人喝，只是说造酒时任何人都不让看见。　　一天，良夫叫了两个邮政局的伙伴。他说：“从乡下寄来稀奇的酒啦。”　　伙伴们欢喜地来了。良夫拿出前一天晚上造的酒招待伙伴。　　“菊酒？哦，真稀罕！”　　其中一个伙伴目不转睛地瞧着壶。　　“嗯，是我妈妈做好寄来的。我家有很大的菊花田哪。”良夫用若无其事的口气说。　　这样，良夫请了好几次伙伴。由于菊酒，他的亲朋好友多了不少。他想：这果然是幸运的酒啊。　　这期间，来了更大的幸运。　　那是新娘。　　随着初春温柔的风，虞美人花一般的姑娘，出现在邮政局的前面。　　她是南街花店的姑娘。　　以前，良夫曾几次遇见过她。送信时，那个在花店前接信的长着粉刺的女孩子，就是她。　　可是，春天这种季节，给人施了多少奇妙的魔法呵！这丝毫不引人注目的姑娘，有一天，看起来可爱得惊人，通身放着光辉。是阳光的缘故吗？是春风的缘故吗？还是店中满是花的缘故……　　那天，良夫在花店前喊：“信──”　　在镶着玻璃的店中，穿白色毛衣的女孩子回过头来，而且在虞美人花的那边，眯眯一笑。然后，她打开玻璃门，接过信，用清脆的声音说：“您辛苦了。”　　一句话，一件小小的事，但整整一天，女孩子的脸和虞美人的红花，在邮递员眼前闪闪忽忽，使他安不下心来。　　第二次，邮递员记住了女孩的名字。他大声念明信片：“惠美子先生，信！”　　仍然是那姑娘打开玻璃门：“咦，给我的？谢谢。”她笑了，雪白的牙齿一闪。　　从那以后过了几天，邮递员给惠美子送去了没有邮票也没有印章的信。第二天中午休息，两人在附近的西餐馆一起吃了饭。　　这样，良夫和惠美子越来越亲密，在一个明朗的四月的星期日，他们举行了婚礼。　　惠美子搬到良夫狭窄的公寓里。　　她是做饭莱，洗衣服，买东西都拿手的好新娘，并且，特别拿手的是打扫房间。　　搬来的第二天，惠美子整理了那狭窄房间的各个角落。　　当然，壁橱也不例外。　　傍晚，良夫工作回来，惠美子急忙打听：“哈，这把壶是做什么用的？”　　惠美子抱着菊酒壶，站在壁橱前。　　“这么旧的东西，不能当花瓶，放在厨房里也碍事，喏，扔了怎么样？”她说。　　听到这话，良夫慌了：“不、不能扔。这是替人保管的重要东西。”　　“呀，到底是谁，让你保管这样的东西？”　　“那是，那……”　　良夫闭上了嘴。如果讲了酒库老奶奶的事，往后就必然要接触小人的事。老奶奶说过，小人的事，即使是太太也得保密。良夫迅速拿过壶：“没什么，这是一个朋友让保管的。可是，老也不来取。不过，既然替人家保管，就不应该扔掉或丢失吧？”　　“那倒是。”　　太太点点头。良夫松了一口气，把壶收进壁橱里。但他还是不放心，又把它取出来放在搁板上，想想还是不放心，又放进了柜子里。　　惠美子一直瞧着良夫的举动，觉得其中一定有什么原因。　　此后，良夫绝不再说壶的事。惠美子稍一提，他就一声不吭，露出不高兴的脸色。　　这样，好几天，好几个星期，壶都被收在柜子里。　　这件事，良夫搁在心里特别难受，他感到焦躁。　　来了新娘，良夫不能造菊酒了。回到家里，再也没有一个人呆着的机会了。　　（只喝它一口也好哇……疲劳都可以赶走啦……）　　良夫每天都那么想。所以他希望，星期六下午或星期日，太太能出门一会儿就好了。　　（很快的。只用10分钟或15分钟，菊酒就能造好。）

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三、一只小小的长靴
　
　　一个星期日。
　　良夫试探着对太太说：“今天你到花店去，看看母亲怎么样？”
　　惠美子笑了：“哎呀呀，昨天刚去过呀。新开的蔷薇有好多哪。”
　　“哦，蔷薇吗？真好。你去要一束来好吗？”
　　“那，明天我去要吧。”
　　“不，今天就上。我现在马上就想要。”
　　“呀，干吗那样急？”
　　“因、因为，今天不是星期日吗？桌子上摆束花有多好……对，对，喝点长时间没喝的酒怎么样？”
　　听到这话，惠美子眯眯一笑：“好极了！那么，我马上去买酒吧。”
　　“不，酒由我来准备。我有珍藏的。所以，你赶快去要花吧。”
　　于是，惠美子欢欢喜喜地到花店去了。
　　“哎──工作啦，工作啦。”
　　良夫急忙取出表，放在桌子上。然后在旁边摊开手绢，轻轻叫：
　　出来吧，出来吧，
　　造菊酒的小人……
　　和平时完全一样。五个小人在手绢上，开始造出了菊花田，跟从前一样地摘下花，运进壶中。
　　“快点快点！”
　　良夫用双手慌慌张张敲桌子。
　　到花店去，只用走5分钟。惠美子到花店慢慢聊天才好呢，可如果她兴冲冲地马上回来了呢……
　　“快点快点，让别人看见，可不得了！”
　　但良夫的声音，似乎根本没有进人小人的耳朵。他们攀上梯子的步伐一点也不快。
　　“哎，赶快赶快，还差一点！”
　　这时──门那儿，传来惠美子的声音：“我回来啦──”
　　良夫打了个冷战。
　　“快吧？我是急急忙忙去的。瞧──这么漂亮的蔷薇。”惠美子嚷嚷着。
　　小人们终于干完活儿，四个人消失在壶中，最后一个人正在攀登梯子。
　　（糟啦！）
　　这时，良夫用指头抓住剩下的一个小人（那是孩子小人），按到了壶里。干这种粗暴事，还是第一次，他的心扑通扑通跳着。然后，他敏捷地朝手绢呼地吹口气，这才回过头，翻着白眼说：“呀，回来啦。”
　　惠美子抱着大花束，站在那边。
　　“哦，多好的蔷薇呀。真棒啊！”
　　良夫装做十分吃惊的样子，实际上，他浑身已是汗淋淋的了。
　　当天晚间，铺着白布的桌上，摆着蔷薇花和许多好吃的食物，还有那古旧的壶
──喝过味美的菊酒，惠美子想：今天究竟是什么纪念日呢？
　　不过是一般的星期日呀，她感到有点奇怪。
　　星期一早晨清扫房间时，惠美子发现桌底下，有一块团得皱皱巴巴的白手绢。她一下子拾起来，展开看看，只见手绢里噗地掉下一个小小的黑东西。
　　那竟是一只小小的长靴。
　　仅有指甲尖那么大，但是，有细细的金拉链，背面还有锯齿形的胶皮。
　　（呀，这样的东西，怎么会……）
　　惠美子把靴子放在手掌上，目不转睛地看着。
　　（好象是小人的靴子……）
　　忽然，惠美子感到自己仿佛被拉进另外一个小小的世界，她眩晕了。她坐在桌前，长时间注视着这靴子……
　　（这确实是小人的东西。）
　　她一惊，抬起脸：（莫非他和小人认识吗……）
　　惠美子有点相信这世上真有小人。
　　以前，当她还是花店的小女孩时，曾经见过一回小人。
　　那确实是面包里的小人。
　　小人在正在发酵的面包里忙碌着。
　　妈妈在小墩板上揉面粉，惠美子确实看见，在她的手指间，有个白东西一闪动。
　　开始，她以为那是妈妈手指的影子，但妈妈去拿奶油，离开面包时，那东西还在。
　　小人穿着白衣服，戴着白帽子。仔细看去，墩板上，这样的小人有五六个，转动得使人眼花纷乱。每人的手里，都拿着麦秸一样的细棍。他们不时地把它叼在嘴中，往面粉里装空气。
　　“哇──！”惠美于发出大声喊，“妈妈，快来，快，快！”
　　听见喊声，妈妈跑过来。
　　“怎么啦，惠美子？”
　　妈妈看着惠美子的脸，在美子的心扑通扑通跳：“小人……”
　　说到这里，她眼睛凑近面粉去看，哪儿还有小人的身影，没有了。妈妈笑了：“读童话读得太多了吧！”
　　可是，看见烤得的面包，鼓得非常好，这不由得使惠美子相信，那是小人劳动的结果。
　　（一定有做面包的小人。没准儿，他们在什么地方集聚了许多，组成了小人国。）
　　惠美子想。
　　现在，惠美子清清楚楚地想起十多年以前的这件事。她把搁着小小长靴的手合起，伸开，清晰地感到她的周围就有小人。
　　但是，那小人的靴子，为什么会只有一只，混进这房间里。同时，这房间里，还有一个怎么也闹不清的东西。
　　那奇怪的古旧的壶。
　　以前壶里是空的，昨天却装了酒．那酒叫做菊酒，好喝得惊人。
　　小人的长靴和旧壶──那天，惠美子呆呆地坐着想了一天。
　　从那以后过了一个星期，菊酒壶又空了。
　　照样是星期日早晨，良夫对太太说：“喏，能不能去买点东西？”
　　“买什么？”
　　“烟。”
　　听了这话，惠美子一惊，捂住胸。接着，她拖上不成对的女凉鞋，跳出公寓，买了烟。又风一般地回来了。她抑制住心的冬冬跳，轻轻打开门，蹑手蹑脚地走进房间里。
　　这时，良夫背着身坐在小桌子前。惠美子轻手轻脚地靠近，从后面往桌上偷偷一看。
　　啊，那里的确有五个小人──同样的帽子，同样的围裙，穿着同样的长靴，在手用上动来动去。不过，其中有一个孩子小人，赤着一只脚。
　　（不出所料──）
　　惠美子紧握住衣兜里的小小长靴。不禁大声叫道：“了不起！”
　　良夫吓一跳，回过头，“不行！”
　　他猛然用身体藏住桌子，而且拼命喊：“不许看，不许看……不行，不行啊
……”
　　面对他的脊背，惠美子高兴地说：“我已经看见啦。”

　　然后，她坐在丈夫旁边，静静地嘀咕道；“多了不起的事啊，居然真的有小人。”
　　但良夫的脸，却是苍白的。他用大眼睛，喘着粗气，断断续续地说：“到底，让你看见啦……到底……到底……”
　　良夫低着头，开始小声地讲开了。在菊屋的酒库，遇见奇异的老奶奶，还有代保管壶时，和老奶奶约定好的事。
　　“约定有两件。不能让任何人看见小人、还有，不能用菊酒赚钱。破了约，我会有坏运降临……”
　　说完，良夫想，他真不该保管这把壶。他觉得，心口突然跳得厉害，象要生病，还是突然会变穷了呢？还是，还是……
　　啊，今后会有什么样的灾难呢？他胸中堆满了沮丧的念头，他抱住头：“真不该保管这把壶。两人住在一个家里，怎么能保证不让太太知道呢？”
　　“没关系。我以前也看见过小人，这不是第一回了。真的，我还是孩子时见的小人，也是这么大。那是面包里的小人。”
　　惠美子怀恋地瞧着手绢上面。
　　“你见过另外的小人吗？”良夫想起以前老奶奶讲的话。
　　“对。妈妈揉面的时候，我见过他们一眼。我从前就知道世上有小人。所以，现在又看见了这些小人，一点也不会发生什么大事。喏，只要不让其他人知道就行啦。”
　　“是这样吗？”
　　对着良夫仍然苍白的脸，惠美子轻快地笑了：“嗯。我们对谁也不说，那就行啦。与其想会不会碰坏运，还不如想怎样跟这些小人友好吧。”
　　惠美子从西式围裙的兜里，取出那小小的长靴。
　　“这，就是这个小人的吧？”
　　良夫一惊。他这才知道，上次自己慌忙抓小人时，一只长靴掉在手绢上了。
　　惠美子把长靴轻轻放在菊花田的角落，低声对孩子小人说：‘还给你靴子。”
　　但小人们什么也没回答，甚至连上边都不看。五个人都一个劲地往各自的麦秸帽子里收集菊花，若无其事地……
　　对手绢上的小人来说，人类的声音，该是象暴风、雷声那么大吧。
　　“他们听不懂我们的话吗？”惠美子歪起脖子。
　　小人们摘光菊花，捧着帽子，静静地回到壶中。最后的孩子小人，专心穿上惠美子放在一边的长靴，也慢慢地爬上梯子。
　　良夫嘟哝道：“对啦。小人的话，准跟人类的话不同。这些人能听懂的，只有‘出来吧，出来吧’这一种叫法。”
　　“这叫法，在他们听来，是怎样的呢？”
　　“大概象远处的风声，‘嗡──’的。”
　　“也许象打雷一样吧。”
　　这样说着说着，两人渐渐快活起来了。
　


　
四、玻璃珠
　
　　自从太太知道了小人的秘密后，又过了几个月。
　　邮递员的家庭生活一点变化也没发生，相反，两人仗着小人，生活得比以前快乐了。
　　造菊酒的工作，现在全由惠美子做。
　　良夫到邮局去，只剩下一个人的白天，惠美子把壶放在桌上，轻轻、轻轻地叫小人：
　　出来吧，出来吧，
　　造菊酒的小人……
　　她很认真地叫唤着。接着，她仔细地一个一个观察下梯子的小人们。她想方设法，想向这些小人们表示友好。
　　看得出来，小人一家，在手绢上一边劳动，一边不时互相点头，互相笑着，但听不见他们发出一丝儿声音。
　　他们太小了──是的。大概象人类的耳朵，听不见蚂蚁说话和下雪的声音一样吧。惠美子迫不及待地想和他们对话，至少，应该让他们知道有自己这样一个人，在看着他们呀。
　　一天，惠美子想出了个好主意。
　　她想送母亲小人—点礼物。
　　那天，惠美子望着手绢上的小人，翻来覆去地想着，给他们什么东西才好。最后，她终于想出了一样好东西。
　　（对，对，那个好。）
　　她打开针线盒。那里放着一些金色的有孔玻璃珠，是她刺绣毛衣时用剩的。
　　（串上这个，给那母亲小人做项链正合适。）
　　惠美子赶紧取出针和线。但这时，小人的工作已将近结束，父亲小人捧着最后的花，爬到了梯子的中间左右，母亲小人的一只脚，也搭上了梯子。
　　惠美子停止做项链，急急忙忙把一颗有孔玻璃珠，放进母亲小人的帽子里。
　　小小的帽子中，小小的菊花上，一颗玻璃珠，象金色水果一样噗嗒地掉了下去。母亲小人停止了爬梯子，同时，似乎在召唤大家。
　　父亲小人，回过身走下梯子。留在手绢上的孩子们，也集拢了来。他们好奇地瞧着母亲的帽子里边。
　　暂时间，五个人出神地注视着玻璃珠，然后，一齐仰脸向上，恰象我们仰望天空那样。
　　（他们看着我哪！）
　　刹那间，惠美子的身体僵住了。她觉得，小人们终于第一次看见了自己，从现在起，她要成为小人们的朋友了。
　　五个小人，仰面朝天地看了片刻，然后，扭过头，又按顺序去爬梯子。
　　他们象在说话，（怪呀，他们的一切和以往没什么两样。）
　　──惠美子歪起头。（为什么他们不肯注意我呢？）
　　其实，小人们的眼睛根本看不见惠美子。
　　她太大了。
　　同时距离过远。
　　在小人们弱弱的视力看去，惠美子穿着的红毛皮衣，就象是远处晚霞的天空。一颗小玻璃球对小人来说，是天上送来的大圆宝珠。
　　这礼物似乎使母亲小人极其欢喜。
　　再一次出来时，母亲小人太太把玻璃珠象别胸针那样装饰在胸前。而且，她似乎为了感谢这从天而降的礼物，干活比往常更加起劲。
　　当母亲小人要回壶中时，惠美子又送给她一颗有孔玻璃珠。
　　母亲小人觉察到落在帽子里花上的玻璃珠，一下子笑了。她抓起玻璃珠，贴近眼边，看个没完没了。
　　知道了壶的秘密，惠美子有了另一种快乐。
　　那就是，把造好的酒，倒到漂亮的玻璃瓶里，送给熟悉的人们。
　　所有的人都欢喜菊酒。大伙儿都说，生下来还是第一次喝这样美味的酒。
　　因此，得到菊酒的人，一定要回来送谢礼，而且必定这么说：“下一回再求您了。”
　　或者说：“想让朋友也喝喝，请再来一瓶。”
　　惠美子突然忙起来了。
　　过不上几天，那十几个等着赠送菊酒的人，都开始轮流来询问了。其中，有人为交换酒，送来漂亮的钟表。也有人给惠美子织毛衣──不，那人已经差不多把毛衣织好，在等着惠美子送酒来。
　　这样，以前一星期造一回菊酒，后来一星期两回，不久，隔一天就得造。
　　最后，惠美子只要一看见菊酒壶，眼前就浮现出这个那个太太的脸和各式各样的回礼。
　　时间不长，邮递员小小的住处，堆满了回赠的礼物：一人一双毛拖鞋，大电气台灯，壁挂，雅致的门帘，亲手做的点心，珍奇的水果，华丽的食器，出色的花瓶，等等。
　　良夫打量着房间里的东西，快活地说：“菊酒果然是幸运的酒啊。”
　　这时，良夫有点忘记那酒库老奶奶的话了。
　　其后不久，良夫的送信地区变了，几乎不去酒库所在的东街。惠美子也常常忘记，那壶是“代人保管”的。
　　惠美子暗想：用菊酒做点买卖多好啊──（能不能不让任何人知道，偷偷卖呢
……）一次她冒出了这样的念头。
　　一天，意料不到的喜事进了门。
　　那天，惠美子跟往常一样，独自坐在桌前让小人造菊酒。
　　这时，不知是谁，在敲公寓的门。又是哪儿的太太来要酒了吧？惠美子用脆朗的声音“哎──”地答应后，走过去。
　　门外站着个没见过的男子．那人有礼貌地向惠美子鞠了躬，说：“我是车站前饭店的主人。”
　　他恭恭敬敬把一张名片递给惠美子，突然小声说：“听说您家有珍贵的酒。”
　　江美子一惊。那人又突然做出央求的脸色：“喏，请告诉我实话吧。大伙儿都说那酒十分好喝，您已经把它分给相当多的熟人了吧？还得到了各式各样好礼物吧？”
　　“……”
　　“我希望从今以后，您把那菊酒卖给我。”
　　“卖？那、那、不行。”
　　即使惠美子有过那念头，可这时也发慌了。她急忙解释说：“那酒只有一点点，是从乡下送来的，要说卖，那可……”
　　饭店主人打断惠美子的话：怎么样，一瓶5000日元？”
　　（5000日元……）
　　惠美于咕嘟地咽了口唾沫。然后，她心中暗暗盘算着。
　　（一瓶，5000元……）
　　说实在的，惠美子现在最想要的是钱，比什么礼物都想要。
　　先几天，报上登了卖房子的广告，是所小小的带院子的房子，可爱的阳台深处，雪白的拉门在闪光。那旁边，是间有向外凸出的窗户的西式房间，还有带门廊的大门。
　　“哟，这所房子真好哇。”她看着叹息嘀咕着。
　
　　丈夫斜眼看了看，说：“没有钱，什么也办不了。”
　　真的！这所房子的要价，带着许多个零呢。
　　现在，想起这件事，惠美子的心动摇了。
　　（不行，不行。）
　　她闭上眼睛。但饭店主人的声音，象早晨的新闻一样，清楚地流进她耳朵里。
　　“喏，怎么样啊太太？5000元一瓶，一天就要一瓶，您看行不行啊？”
　　（一天5000元……）
　　惠美子慌了神。
　　“恩……不、不……那个，那个……”
　　饭店主人从兜里掏出一个雪白的信封，好象已经说定了似的，干脆地说：“这是今天的钱。请劳驾给拿一瓶吧！”
　　惠美子不由得接过信封，接着，她跑进房问，急忙把刚造好的菊酒倒进玻璃瓶。她的手瑟瑟发抖，洒了不少酒。心底有个声音在嘀咕：“这不行，不行。”可是，那带院子的新家在脑子里一浮现，她就毫不犹豫地来到大门口，递过瓶子，低声说：“那个，这件事，暂时请对谁也不要说吧。”
　　饭店主人回去后，惠美子关上门，上了锁。她坐在房间正当中，心胸扑通扑通跳，打开那信封看。
　　里边确实有一张5000元的票子──她下意识地向四周看了看，飞速地把钱收在柜子抽屉里。
　　但还是担心，又把钱放在镜子后面。那也不行，又夹在日记本里。
　　（重要的秘密漏出去了。）
　　知道了这件事，良夫一定会发怒吧。
　　可这时，惠美子想起了母亲小人。
　　（我已经送给她礼物了嘛。）
　　惠美子打算以后一直给她送玻璃珠做礼物。而且觉得，用菊酒换成钱，是会被小人们允许的。
　　如今，惠美子胸中膨胀起一个很大的计划：赶紧离开这只有一个房间的公寓，搬到带院子的舒服的家里去。
　　（几年才能买到那房子呢？）
　　她心中暗暗盘算起今后积钱的计划来。
　　从那以后，小人们，每天每天都被惠美子叫出来劳动。
　　惠美子把从星期一到星期六造出的酒，偷偷卖给饭店，只有星期日造的酒，才为自己家留下。
　　一天的工作完成，作为奖品，母亲小人便得到一颗有孔玻璃珠。小人太太用细线把玻璃珠串起来，挂在脖子上。
　　小人脖子上的珠子增加一颗，惠美子的秘密钱就增加一张。这对邮递员的太太，当然是激动而了不起的事。
　　没想到有一天，饭店主人提出，希望惠美子能卖给他更多的菊酒：“这样出色的酒，轻易找不到。因为它，我家的客人增加了好多。每天两瓶怎么样？不，三瓶，四瓶，不论多少，我都买。”
　　“呀，真的？”
　　惠美子的脸变成蔷薇色。但，这件事可有点勉强。
　　因为小人一天只能出壶外一回，并且，一回只能出刚好一瓶的酒。到现在试了多次，都是这样。
　　“这，一天一瓶，已经很勉强了。”
　　惠美子遗憾地说。饭店主人却不让步：“别说这样的话，能不能想法再分给我一点？分给别人的份儿，能不能卖给我？至少一天两瓶。”
　　惠美子想：啊，如要真能做到，那该有多好啊。
　　“恩，想个什么办法看……”惠美子这样回答。
　　以后，惠美子一连想了好几天。怎样才能一次取得两瓶酒。
　
　　一天，她终于想出了妙计。
　　“对呀！”
　　她啪地一拍手，赶紧打开柜子，拿出一块新手绢。那是特别大的手绢，摊开来，有以前的两倍。
　　（使用这个，菊花田会扩大一倍，酒也应该能取得两倍。这么简单的事，以前怎么会想不到呢？）
　　她把大手绢摊在壶旁，叫唤小人：
　　出来吧出来吧，
　　造菊酒的小人……
　　跟往常一样，五个小人从壶中出来了。母亲小人的项链已经相当长，一直垂到肚子上，闪闪发着光。而且，她的丈夫也正在做项链。大半下一回该是孩子们的了。
　　“玻璃珠，多少都有。所以，要拼命干活呀。”惠美子嘀咕着。
　　比往常宽得多的手绢上，小人们一个劲地种苗，直种到各个角落。
　　“对，对，就是这样！”
　　直美子敲着桌子。尽管手绢大了，小人们的工作情况，却和以前丝毫没有变化。
　　但等到手绢上的工作全部结束，五个小人消失在壶中后，发生了麻烦的事。
　　惠美子刚吹去菊花田，突然，酒从壶里溢了出来。
　　“不得了了！”
　　惠美子慌里慌张地去找抹布。这工夫，菊酒仍然象泉涌似的，嘟嘟地往外溢，桌上洒了刚好一壶的酒。
　　擦着湿桌子，惠美子很长时间地想这是什么原因。一会儿，她醒悟地点点头。
　　酒溢出来，那是当然的，因为小人们造出了平常两倍的酒。
　　（对呀，在酒溢出前，急忙把它挪到别的瓶里就行啦。）
　　惠美子点了好几次头。
　　第二天，一次获得两瓶酒的方法，终于成功了。
　　这样，惠美子开始一天卖给饭店两瓶菊酒。饭店主人特别高兴。
　　“谢谢。今后还请多关照。有多少我都买。”
　　（有多少都买！）
　　这最后一句话，留在惠美子的耳中，怎么也离不开。
　　有多少都……是的。哪怕是现在的五倍、十倍，饭店都会买的。惠美子心里直发痒。
　　（对，把菊花田尽量弄大点试试看。）
　　第二天，壶旁边，代替手绢，摊开了包袱皮。下一次，更大的包袱皮。再下一次，用上了桌布！
　　桌布没法摊在桌上，改成铺在房间里的草垫上。
　　桌布的田地，对小人们来说，似乎太宽广了。
　　小人们种了一半苗，必定要擦一次汗，摘了一半花，也要擦一次汗。从前是快乐地、从容地劳动，现在是目不旁视，胡乱劳动了。即使那样，干完活，也得花费将近一个小时。这一个小时，对小人，也许长得象一个星期或者十天吧。登梯子回去的小人们的腿，有点摇晃了。
　　但小人一家，劳动得很好，大概是由于那玻璃珠。
　　（对，玻璃珠给他们带来快乐啦。以前他们干活象机器，现在能带着快乐干活，是特别好的事呀。）
　　惠美子自己，也觉得有了快乐，她也比以前忙多了。吹去桌布上菊花田的工作
──不能简单得象从前那样，“呼地轻轻一吹气就行。等全部吹完，已经喘不上气，精疲力尽。
　　接着，趁造成的酒还没溢出，把它巧妙地装进瓶子，当她系着大围裙往瓶里装菊酒时，觉得自己似乎成了酒店的老板娘。
　　自从惠美子把菊酒换成钱以来，好多天过去了。
　　什么事也没有。连良夫都不知道。机灵的惠美子，只有良夫在家的星期日，才用原来那块小手绢去造菊酒。
　　什么事也没发生，惠美子暗中放心了。每逢一天无事地结束，她都要摸着胸膛松口气。慢慢地，她觉得一切都是理所应当的，因为这件事，是小人们跟自己的交易。只要小人得到玻璃珠，能欢喜地劳动，就对谁也不用顾虑。