哈林顿·埃默森：让效率成为每个组织成员的追求

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哈林顿·埃默森：让效率成为每个组织成员的追求

■胡爱萍
    1904年，美国圣菲铁路公司出现了严重的经营问题，罢工威胁着公司的生存。哈林顿·埃默森临危受命，推行一系列改革，仅用3年时间，就使公司面貌焕然一新：产量提高，成本下降，员工报酬上涨。埃默森因此名声大噪，他力挽狂澜创造的奇迹也成为科学管理的经典范例。
    在这次管理改革中，埃默森祭起的制胜法宝正是“效率”。哈林顿·埃默森出身于牧师家庭，自小培养了俭朴节约的美德，这也给他在以后的管理中奠定了节省能源、提高效用的基础理念。他认为，一个国家的生产率主要不取决于它的自然资源的状况，而取决于“雄心壮志、争取成功和获得财富的愿望”，并指出由于低效和浪费，当时的美国正离成为工业强国的目标越来越远。因此，他强调更新管理观念，以效率打开通向成功管理的大门。在铁路公司改革中，埃默森指出，铁路修理厂存在着极为严重的浪费现象，如果美国全国的铁路都推行科学管理，那么一天就可以节省100万美元！这一断言后来在某种程度上得以验证，震动了当时美国的工商业界，促进了“科学管理”在美国工商业界的推广，被赞为“为发展中的美国找到了节省时间和开支的方法”。
    埃默森还创造性地提出了“提高效率的12条原则”，如明确目标、虚心请教、严守规章、注意局部和整体的关系等，涉及人际关系、管理方法和体制等多个方面。这些原则相辅相成，共同构成管理体系的基础。他制定激励计划，实行奖励工资制，使员工能够通过提高工作效率而得到“效率报酬”，即按员工工作效率的高低确定是否给予奖金以及给予多少。这一制度的特点是，既能够保障能力较差、工作效率较低的员工的基本工资，又使员工的奖金率随工作效率的提高而逐渐提高，以刺激员工不断提高效率。
    埃默森另一富有特色的创见是参谋咨询制理论，并在此基础上形成“直线—参谋组织”。他注意到，在军事活动中，有参谋负责对各专业问题进行周密的研究，向司令部提出建议，以辅助司令部作出判断并下达指令。受此启发，埃默森提出，每一个公司都应该有自己的参谋总部，并下设参谋小组，分别负责对经营、物流、研发、人力资源等各部门进行调研指导，作为层级式直线组织的一个辅线，其任务是协助直线组织掌握专业信息，从专业的角度提出管理建议，以带领专业技术人员实现工作高效。与直线组织不同的是，参谋组织只具有咨询权，不具有指挥权，不会影响到整个机构的行政运转。这两套系统各司其职，直线部门和人员在自己的职责范围内有决定权，对所属下级的工作进行指挥和命令，并负全部责任；而专业参谋部门和人员仅负责对下级机构提供建议和业务指导，不参与指挥和命令。二者既职责分明，又同心协力，以效率为目的，共同服务于整个组织。
    今天，参谋咨询制理论在许多专业性较强的机构仍体现出其积极意义。对于一所学校来说，负责学校管理的行政人员，对学校的核心工作，即各学科教学，未必能够达到“全知全能”的高度，也未必有时间和精力对各科教学进行指导，这就需要学校根据教学工作实际，从参谋咨询制理论中得到启示，成立“现代直线—职能型组织”，如设置教学督导组，由教学经验丰富的老教师，辅助年轻教师的业务成长，对教学工作提出建议和意见。这些“教学参谋”虽然不处于教学一线，对教学不负有直接责任，但他们的工作直接影响着学校的教学工作效率；他们虽然不属于学校管理部门，不具备行政权力，却对整个学校的发展起着不可或缺的作用。
    “当代的财富不是由劳动、资本或土地创造出来或正在创造的，而是由思想创造的。”哈林顿·埃默森的这一观点，准确地反映了他在管理思想方面的创新和突破，也激励我们在科学管理的道路上追求更高更远的目标。