事实上,在他的早期研究中,就很鲜明地表现出了这一特色,1980年代初期,他的第一本专著《文体各异,教法不同》,在今天读来,依然能感受到正是因为他始终保持着对儿童接受语文方式的高度敏感,才有了对不同文体应有不同教法问题的前瞻。到了21世纪,他对儿童的理解更加深入,在专著《儿童作文教学论》中,周先生就这样深入地阐述了他的儿童观:“儿童是生命历程的一个特定阶段,是人生之旅十分重要的、十分珍贵的驿站,童年会对每个人终生发生极其重要的影响……在教育活动中,儿童是独立自主地寻求主动发展,富有创造性的个体……儿童教育,要奉行儿童至上的原则。” 他甚至不惜用很长的篇幅来论述他何以用“儿童作文”这一概念替代“小学作文”这一概念,以求充分表达他研究中的“儿童立场”。