“开会”的历史

管季超0712

“开会”的历史
  

在专制时代，"开会"曾经成为一种展示和炫耀权力的机会。秦始皇建造阿房宫，专门用来举行朝会的富丽辉煌的前殿，就是规模极其宏伟的大会堂，据说"东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗"。"可以坐万人"朝会的殿堂，象征着这位用武力"并一海内"的中国第一个大一统帝国的最高统治者的无上威权。近年来考古学者发现，这座前殿当时并没有完工。如果秦始皇时代真的开了万人大会，那么中国就又拿了一个世界第一了。刘邦取得天下之后，儒士叔孙通为他设计了朝会的礼仪，经过多次演习之后，举行了正式的朝会，在极其严正肃穆的气氛中"开会"，贵族群臣无不"振恐肃敬"，没有一个人敢喧哗失礼的。唐代诗人卢纶的《皇帝感词》诗所谓"山呼一万岁，直入九重城"，就反映了朝会隆重庄严的气氛。

后世各种各样的"会"，往往有形式主义的痼疾，其实是有历史渊源的。

皇宫朝会常常有礼仪大典的性质，但是也往往以议政作为主要内容。于是开始出现了"会议"的说法。汉代朝臣"开会"有确定的日期，称作"会日"。司马迁在《史记·平津侯主父列传》中曾经说道，汉武帝时，丞相公孙弘"每朝会议"，都只是一一分析诸事原委，预想出各种可能，让皇帝自己进行决策，"不肯面折庭争"，决不和皇帝直接发生正面的争执。他曾经和公卿大臣事先协商，有了一致的意见，但是一到朝堂上，看到皇帝的脸色，却又违背原先的约定，以顺应天子意旨，"尝与公卿约议，至上前，皆倍其约以顺上旨。"可见，这种"天子与公卿议"，"天子问群臣议计"，"上令公卿列侯宗室集议"的所谓"会议"，往往"会"而不"议"。如东汉学者蔡邕《独断》卷上所说到的，每当行政有"疑事"的时候，即"公卿百官会议"，看起来似乎是采取了群议、集议的形式，但是最终的决策，实际上还是定于帝王一己，并不能改变政治决策专权独断的性质。到了明代，甚至经常发生因为在"廷议"、"廷辩"有违"圣意"，以致用"廷杖"的方式严刑惩处言官，杖责于殿阶之下，往往当廷毙命的情形。

    后世许多"开会"的程序，甚至以"民主"为标榜的会议，其实都未必能够从根本上改变非民主的实质，就是因为遗传千百年的专制形式的基因，一直在影响着政治生活的缘故。事实上，在许多时代，开会已经没有"公开会合以辩难"，"议于大庭"的形式了。