加拿大科技博物馆：中小学生活动的天堂

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加拿大科技博物馆：中小学生活动的天堂
2011-04-22 来源: 人民网 　推荐给好友：  

加拿大科技博物馆

　　

　　初到加拿大首都渥太华的全国科技博物馆，你会感到这里有几分寒碜。博物馆地处偏远的东南郊；房子是由仓库改造的，矮矮的一层，几乎蹲伏在地面上，毫无气派可言。只有展馆前宽阔的草坪上树立的20几米高的火箭竖塔、30多米高的航海灯塔和停放在铁轨上的巨大蒸汽机车，给这里平添了非比寻常的特色。馆内的展出方式，讲究互动，讲究独创。
　　在去年两个多月的暑假期间，科技馆是中小学生活动的天堂。孩子们走出校门，进入科技馆的大门，看展品，听解说，动手参与实验，制作模型，一起高高兴兴地争论，……在知识的世界里畅游，尽情享受科学和技术带来的无边乐趣。每天有近千名儿童和家长到这里度过有意义的时光。
　　在展馆的实验区，笔者见到了正带领儿童们作静电实验的艾玛。艾玛是大学二年级学生，在博物馆是课余兼职。据她介绍，参与实验的多是小学五、六年级学生，他们在科学这门课程里，已经得到“电”的一些概念，对日常生活中处处不可少的“电”充满好奇。他们会问什么是“电”：“电”是怎么产生的：“电”有什么危险等等。一些孩子也会回答：电是驱动电器的；电会着火等等。
　　艾玛站一个高约二尺的宽大木制平台上，台中央摆着一张一米多高的方桌，桌上摆着一直径约80厘米的空心金属圆球。那是一台静电加速器的主要部分。艾玛请参加试验的女孩在桌前一块绝缘板上站好，让女孩把双手平放在金属圆球上。接着，艾玛启动静电加速器，加速器使金属球产生强大的正电，由于女孩双手接触着金属球，从而女孩身体、包括头发都带上正电；带有同样正电的每根头发相互排斥，于是满头长发一起冲了起来，来了一个“怒发冲冠”（见图一）！孩子们看到这样奇异现象都惊异地大笑起来，争先恐后问老师是怎么回事儿。艾玛就给他们解释静电的“同电相斥，异电相吸”的基本定律。
　　艾玛还向学生们介绍，科技馆收藏有美国麻省理工学院罗伯特。格拉夫教授设计和制作的格拉夫空气绝缘静电加速器。当初格拉夫静电加速器是粒子轰击原子核和高能X射线试验的工具，后来由于原子加速器的出现，该机才主要用来作演示设备。上世纪50年代麻省理工学院将该机捐赠给加拿大科学技术博物馆。现在每年都会在博物馆内展出。
　　参加完静电试验后，学生们可以径直去家用电器展室参观各式新老家用电器，了解家用电器百年来的发展变化过程，看“电”在家庭中的应用。
　　一个普通的展品，比如一只电水壶也可以给人很多兴趣：水壶的形状如何设计的；电水壶如何从铁制变为耐高温的塑料制品；水壶自动开关的设计等等。
　　静电、冲冠的“怒发”、格拉夫发生器、原子和射线被十分自然地联系在一起。在学生们争论电流、导体、电阻、电磁、磁场等概念的同时，试验中的生动形象、引人入胜的理念和实用电器一起展现在孩子的面前，给他们留下无限的思索和探求的空间。
　　博物馆请学生共同参与的实验多种多样：
　　为了让参观者了解压强和接触面积的关系，工作人员拿出一块一尺见方的木板，上面密密麻麻钉有200根直径约3毫米的尖钉。用手摸每根钉子，都感到几分尖锐。工作人员请一个男孩轻轻坐到钉满尖钉的木板上。那男孩子带几分犹豫坐了上去，然后慢慢占起来，他居然分毫未伤！简直如中国的功夫表演！
　　一个女孩坐在数码自动摄像机前，一边看着自己在荧光屏上的图象，一边轻轻旋动控制图象象素的控制纽，看着自己图象由清晰细腻变得含混粗糙，由此体验象素多少与图象效果的关系。
　　一个孩子骑上展出的雪地摩托车体验雪地交通工具的独特魅力（图二）……
　　博物馆安排丰富的活动，多方增进学生的知识和自己动手的实际能力。下面是博物馆组织学生参加的部分活动：
　　老爷车车展：观摩1926年福特T型轿车和1908年别克牌轿车的实际行驶情况，听取两车设计和制造技术介绍，并由馆方现场回答学生提问；
　　参观博物馆技术园，参观20多米高的卡波特海峡航行灯塔，了解灯光和透镜的使用及其设计和构造原理；
　　观摩亚特拉斯火箭；该火箭1957年首次发射，后来多次被用作探索水星飞行的运载工具。箭高23米，直径3米，重达118吨；系加拿大科技博物馆从美国空军博物馆借来的展品。
　　天文日活动：参加馆内天文台观测活动，自己动手寻找新星体和观察自己喜爱的星座；
　　消防演习。如何防火救火；
　　电力车展览。渥太华电力车协会派员展示各种电力车辆，并探索太阳能、风能的应用；
　　野外遇险无线电通讯救护；
　　音乐演出和录音工作室工作实况展；
　　在社会科学方面，博物馆组织仿真谋杀案侦破。“谋杀案”发生了，如何勘查现场，如何收集证据，如何分析证据资料，并最后确定罪犯。
　　……
　　每年10月第三周是加拿大科技活动周。加拿大科技馆准备开展专题讲座，讲座的四个题目是：天中之眼（卫星遥感技术）；核能：惊奇的科学，危险的技术；寻找DNA；神秘的三维。
　　按照馆长泰瑞的介绍，博物馆既注重新科学、新技术的展示，也不偏废传统科学和技术成就的介绍。但是，不论“新”“旧”，都强调独创性的重要意义。博物馆的展出区划分为航天、天文、物理、核能、光学等部分。在各展出区都突出了那些具有重要独创成果的科学家。
　　除了重要发明家贝尔和庞巴迪等人和诺贝尔奖获得者赫兹伯格（天体物理学）、肖娄（物理学）、泰勒（物理学）、布洛克斯（物理学）等大师级人物在这里得到充分介绍外，博物馆还对其他具有独创性贡献的人给予格外介绍。
　　亚力山大。贝尔在研究人耳的基础上，发明了电话。此外，他还是水翼船的发明者。加拿大地域辽阔，水域广大，需要快捷的水上交通工具。贝尔与鲍德温于1918年－1919年开始了水翼船开创性的研制工作。水翼船由涡轮动力泵和水力喷射机共同驱动，可以脱离水面运行，速度非常之大。上世纪40年代，加拿大海军和英国海军在贝尔成就的基础上，再行研制，研制深海反潜水翼艇和近海巡逻水翼艇。后来到60年代，由于水翼船造价太高，其生产技术被搁置起来。该博物馆还保有当年生产的水翼船。
　　伊丽莎白。麦基尔是著名的航空设计师。上世纪40年代，她以总工程师的身份，领导生产了加拿大空军使用的霍克旋风式战斗机，被人称为“旋风女王”。
　　天才工程师乔治。克莱因与上世纪30年代发明了动脉血管夹套连接术。在克莱因之前，动脉血管破裂是靠手工缝接的，成功率很低。克莱因用夹套和细钉解决了这一难题，成功率百分之百！
　　……
　　博物馆馆长特瑞先生告诉笔者，他们现在展出的“轮子的进化”（展品包括从马车、福特生产第一辆汽车到今天汽车，共有不同时期生产的小轿车上百台）、“光的巡礼”（从打火石到光电；介绍光与人的生活、光与科学技术）、“大科学”（核裂变、核聚变、天体物理、天文观测）等几个专题展，深受欢迎，加国内不少博物馆要求借展。
　　特瑞介绍，加拿大各大城市都设有科学技术博物馆，其中以多伦多、蒙特利尔和温哥华的规模为大。各个科技博物馆自发成立了加拿大科技中心协会，互相交流信息，交流展品，探讨科技博物馆发展方式和前景。总之，相互借鉴，互相促进，向社会介绍加拿大在科学和技术方面的独创性和取得的伟大成就，向人们展示这些成就对加拿大发展与进步的重要作用。同时，通过科技成果的展示，借以增进加拿大人的认同感和自豪感。特瑞馆长告诉笔者，除博物馆外，加拿大科学院是科技博物馆的重要协作单位，它在科普方面扮演着重要角色。
　　（编辑张颖）