法国哲学家阿兰(Alain dit Emile Chartier, 1868-1951)深刻地指出："所有的艺术作品都焕发出思想；同样地，从来没有一部作品不是源自思想"(En toute ?uvre d'art,la pensée sort de l'?uvre ; et jamais une ?uvre ne sont d'une pensée)[1]。艺术作品与思想之间始终相互渗透和相互影响，构成了人类文化发展链条中的一篇又一篇壮丽乐章，不断推进和鼓励文化本身的创造活动。
康德，作为近代美学典范的代表人物，曾经把品味判断力(das Geschmacksurteil; Jugement du go?t esthétique)归属于审美能力，并因此也将品味能力当成美学的主要研究对象[8]。为此，康德为审美品味（品味判断力）界定了四项标准：（1）从 '质'(Qualit?t)的角度，品味判断力是独立于一切利益。他说："愉悦作为品味判断力的决定性因素，并不具有任何利益(Das Wohlgefallen, welches das Geschmacksurteil bestimmt, ist ohne alles Interesse )"[9]。换句话说，对于一个对象或一个形象显现形式，不凭任何利益标准、而单凭是否能引起愉悦感所进行的判断力，就是品味判断力[10]。所以，所谓 '美'，其首要标准，就是能够不计较任何利益、毫无功利性而又能引起愉悦感的那种对象。（2）从'量'(Quantit?t)的角度，所谓'美'，就是 "不涉及任何概念、却又能呈现普遍的愉悦感的对象(Das Sch?ne ist das, was ohne Begrifft als Objekt eines allgemeinen Wohlgefallen gestellt wird)"[11]。康德在这里强调，美虽然是属于一种主观的愉悦感受，但它不是概念；然而，它虽然非概念，却具有'普遍性'的品格。也就是说，美是主观的感性愉悦，却必须同时又能被许多人普遍地感受到。（3）从'关系'(Relation)的角度，'美'"是一个对象的合目的性的形式，但在感受它时，并不包含任何目的的观念(Sch?nheit ist Form der Zweckma?igkeit eines Gegenstandes, sofern sie ohne Vorstellung eines Zwecks an ihm wahrgenommen wird)"[12]。所以，美是一种无目的的'合目的性'(forma finalis)的形式。美既然是形式，康德就把它归入先验的原则。品味判断力作为一种反思的判断力，是一种自然的合目的性。"这个对于自然的先验的合目的性概念(Dieser transscendentale Begriff einer Zweckma?igkeit der Natur)，既不是一个自然概念，也不是一个自由概念，因为它并不赋予对象（自然）以任何东西，而仅仅表现一种唯一的艺术(die einzige Art)，就好象当我们反思自然诸对象的时候，必定感受到贯穿于其中的连贯性经验那样。因此，它是'一个判断力的主观原则（公设）'(ein subjectives Prinzip [Maxime] der Urteilskraft)"[13]。（4）从'模态'(Modalit?t)的角度，'美'是一种不涉及概念而必然令人愉悦的对象。审美品味判断虽然不属于认识领域，不需要概念建构，但它属于'必然性'这个模态范畴，即需要得到社会的普遍承认和接受，具有普遍有效的可传达性。在康德看来，品味判断的这种性质，说明它并不只是可能性和现实性，而且，也是一种社会性和必然性。但是，美感的这种必然性，并非来自经验；它只能属于先验性。康德把这种特殊的先验性，称为先验的共通感。人的社会性决定了所有的人都会有共通感。审美品味无非是人类共同体中通行的"共同感的一种方式"(als einer Art von sunsus communis)[14]。
用柏拉图在他的《会饮篇》(Symposium)的话来说，"真正的美是永恒的，绝对的，单一的，但又是可以被具体分享的[15]。在晚期探讨'快感'(The Pleasure; le plaisir)的《菲勒布篇》(Philebus) 中，柏拉图不再像《菲多篇》那样强调禁欲主义的道德精神，而是尽可能把理念与审美快感加以协调。他认为，真正的美，并不是单纯靠它所产生的审美快感 (plaisir esthéthique)来决定，而是更多地取决于由尺度(mesure)和比率(proportion)所组成的一种秩序理念(l'idée d'un ordre)。因此，所谓美的艺术作品，就是以人的微观感受形式所呈现的宏观和谐秩序。美感虽然产生于主观的精神世界，但它是对于客观和谐 (harmonie)的美的秩序的鉴赏快感，是有其客观标准(critère)。柏拉图的观点，实际上仍然试图通过'和谐'和'标准'来约束艺术创作活动，并由此使艺术创作的生命从属于艺术之外的抽象'理念'。
图 1 梵高(Vincent Van Goch)：《一双鞋》(Une paire de chaussures)。1886年，尺寸：33 X 41。油画。收藏于荷兰阿姆斯特丹梵高博物馆
French Title: Paire de chaussures, (Une); Dutch Title: Paar schoenen, (Een). Year 1886 Format 33 x 41 cm Technique oil on canvas; Location: Van Gogh Museum, Amsterdam
但是，印象派的技巧，也并不是仅尽善尽美的。作为现象学的创作方法，它本身不可避免地隐含了现象学所固有的不完满性及其'待发展性'。所以，勒努阿自己曾经对著名的法国画廊商沃拉特(Ambroise Vollard 1866-1939)说："1883年左右，在我的作品中出现了裂痕。我当时走到了印象主义的尽头。当时我发现：我再也不知道什么是绘画，也不知道什么是画图。一句话，我走到了死胡同"(Vers 1883, il s'est fait comme une cassure dans mon oeuvre. J'étais allé jusqu'au bout de l'impressionnisme et j'arrivais à cette constatation que je ne savais ni peindre ni dessiner. En un mot, j'étais dans une impasse)[19]。这就是说，印象主义的方法几乎把绘画的奥秘淘尽，使其自身也感受到一种危机，感受到进行自我革命和自我反省的紧迫性。这种危机感和自我反省迫切感，正是现象学本身所一贯要求的。
现象学的创立者胡塞尔在19世纪末至20世纪初很敏感地感受到西方思想危机的压力。胡塞尔临死前委托给他学生朗格列波(Ludwig Landgrebe, 1902-1991)发表的《欧洲科学的危机与先验的现象学》[26]，尖锐地揭示了西方传统科学思想及其思维模式的内在矛盾。胡塞尔认为，西方科学的危机"产生于其自身的实证主义的局限性"(Die Krise der Wissenschaft ergibt sich aus ihrer positivistischen Selbstbeschr?nkung)。这种科学思维模式，只相信一种'普遍的科学'的可能性(der Glaube an die M?glichkeit einer universalen Wissenschaft)，并采用主体化的提问方式，试图探索世界的意义。西方传统思想方法表面上推动了现代科学的发明创造，但实际上鼓励了科学研究中的功利主义、工具主义和主观主义。与此相反，胡塞尔主张以现象学所依据的'生活世界'新概念，'回到事物自身'，使源初的现象本身显现出来，呈现其真正本质。胡塞尔的学生舒兹(Alfred Schütz, 1899-1959)在《现象学与社会科学》一文中简略地说："现象学哲学宣称它是一种关于生活在生活世界中的人的哲学，它能够以一种严格的科学方法说明生活世界的意义"[27]。显然，胡塞尔及其学生都试图以现象学对于生活世界的重视，克服传统的思想方法，也由此寻求'使现象自身自我显现'的确切方法。
胡塞尔的主要著作有：《算术哲学》(Philosophie der Arithmetik, 1891)、《逻辑研究》(Logische Untersuchungen, 1900-1901)、《作为严格科学的哲学》(Philosophie als strenge Wissenschaft, 1910)、《纯粹现象学和现象学哲学的观念》(Ideen zur einer reinen Ph?nomelogie und phaenomenologischen Philosophie. Bd. 1913)、《形式与先验逻辑》(Formale und transzendentale Logik, 1929)、《笛卡儿的沉思》(Cartesianische Meditationen)以及《欧洲科学的危机及先验的现象学》(Die Krisis der europaeischen Wissenschaften und die transzendentale Ph?nomenologie)等。这最后一部著作，是胡塞尔在1935至1936年访问维也纳和布拉格时的学术报告专集，在当时只发表其中的《哲学》(Philosophia)部分。胡塞尔不得不委托他的助手路德维希·朗格列波(Ludwig Landgrebe, 1902-1991)继续完成它。朗格列波后来是在胡塞尔逝世之后，在1939年，在捷克的布拉格完成这部著作的。
除了上述专著以外，他在大学的讲稿也被陆续整理出版：《关于现象学的观念》(Die Idee der Ph?nomenologie. 1907)、《内在时间意识现象学讲演录》(Vorlesungen zur Ph?nomenologie des inneren Zeitbewusstseins. 1905-1910)和《经验与判断》(Erfahrung und Urteil. Untersuchungen zur Genealogie de Logik. 1939)。后来整理出来、并在胡塞尔逝世后陆续出版的，还有他的《纯粹现象学和现象学哲学的观念》的第二部与第三部。他生前所作的关于哲学史的讲演录，发表时题名为《第一哲学》(Erste Philosophie)。关于几何学的专着有《几何学起源》(Der Ursprung der Geometrie. 1936)。
胡塞尔极其简明地把现象学的一切重要原理，归结为一条最根本的原则，这就是他所说的'一切原则的原则'(Das Prinzip aller Prinzipen)。根据这个最重要的原则，任何原本地给予的直观，都是认识的正确源泉；也就是说，在直观中原始地，在其具体的现实性中，向我们呈现出来的一切，就是可以直接类似于它自身给出其自身那样被接受，而这也仅仅就其发生自我给予的范围内(Am Prinzip aller Prinzipien: da? jede origin?r gebende Anschauung eine Rechtsquelle der Erkenntnis sei, da? alles, was sich uns der Intuition origin?r [sozusagen in seiner leinhaften Wirklichkeit] darbietet, einfach hinzunehmen sei, als was es sich gibt, aber auch in den Schranken, in denen es sich da gibt, kann uns keener erdenkliche THeorie ire machen)[28]。